Парень в свитере с капюшоном стукнул ладонью по капоту и выставил средние пальцы на обеих руках.
— Эй, Кейси! — заорал он, хватая себя за ширинку и дергая бедрами.
Джон с ужасом осознал, что это Тед Карсон.
Пальцы, сжимающие руль, побелели от напряжения.
— Выходи, детка, порезвимся!
— Он пьяный, — сказала Кейси.
Внутри у Джона закипела ярость. Он буквально навалился на руль, разорвав улицу надсадным автомобильным гудком.
Карсон пнул ногой по бамперу. Джон отпустил ногу с тормоза, и машина дернулась вперед на несколько сантиметров.
Карсон отпрыгнул, хотя с дороги не убрался. Джон вывернул руль в сторону и поехал дальше.
— Вот урод! — воскликнула Кейси.
— Чего еще ждать от Карсона.
— Ты его знаешь?
— Сталкивался пару раз, — бросил Джон как можно равнодушнее, вспомнив драку в раздевалке, мамашу Карсона, и то, как его заставляли писать письмо с извинениями.
Но этот Карсон тут не при чем.
— Он учился в моей школе, только на год младше. Кажется, его исключили, и теперь он работает с отцом на заводе.
Джон увидел в зеркало, как Карсон выставил им вслед средние пальцы. На тротуаре хохотали его дружки.
— Есть вещи, которые не меняются, — произнес Джон.
— Что верно, то верно.
За ужином в маленьком ресторанчике «Ривервью» Кейси сказала:
— Тед Карсон меня просто бесит.
Джон пожал плечами.
— Был подонком и всегда им останется.
— Как-то раз взялся ко мне приставать.
Джон невольно почувствовал укол ревности.
— Правда?
— На одной вечеринке в городе. Стал меня лапать. Влепила ему между ног.
— Хорошее дело, — одобрил он.
— С большинством нахалов срабатывает.
— Буду знать.
— Думаю, тебе можно не волноваться.
Непонятно: что она имела в виду? Уверена, что он не станет ее лапать, или не против, если станет?
Вспомнив рассказы Первичного, Джон сказал:
— Я слышал, Карсон издевается над животными.
— Нехорошо повторять всякие гадости.
— За едой или вообще?
— Вообще.
— А если это правда? — То, что было правдой в одном мире, вполне могло быть верным и в другом.
— Ты сам видел? Своими глазами?
— Дыма без огня не бывает.
— Ты о презумпции невиновности никогда не слышал?
— Сколько расчлененных белок надо найти, чтобы найти виновного?
— А сколько невиновных должно при этом пострадать?
Джон усмехнулся; Кейси усмехнулась в ответ.
— Хоть наши взгляды и не совпадают, с тобой интереснее, чем с Джеком.
— С Джеком?
— Тот выскочил бы из машины и набросился на Карсона с кулаками.
— Да кто он такой, этот Джек? — возмутился Джон. — Мне от него уже жизни нет.
