— Сам придумал или подсказал кто? — сухо осведомился начальник.
Можно подумать, у меня мозгов на такое не хватит.
— Сам.
— Оно и заметно. Героизм — дело хорошее, но тебе вряд ли поможет. По причине ухода в мир иной. Я доступно излагаю?
Излагал он доступно — поэтому я кивнул. Но это не означало, что я согласен:
— Я вовсе не так беззащитен, как вы думаете.
— А я, по-твоему, беззащитен?
— Ну… — растерянно сказал я и не нашел, что сказать дальше.
— Вот-вот. Все познается в сравнении. Раз ты можешь оценить собственную силу — оцени возможности противника в схватке с тобой. Только после этого можно намечать план действий. Ты слышишь меня?
Я уважительно наклонил голову.
— Значит, решено.
Он повернулся, собираясь уходить.
— Э, Сергей Викторович, — поспешно произнес я.
Он застыл. Величаво развернулся.
— Что?
— Сергей Викторович, не говорите обо мне своим шефам. Давайте подождем. Я на улицу — носа не высуну.
Дроботецкий внимательно рассматривал строптивца — и не спешил с ответом. Раздумывает.
— Что тебя беспокоит? — рек он наконец.
— Не знаю. Предчувствие, — соврал я и пожал плечами. Чтоб убедительней было.
Он поскреб головушку.
— А твоим предчувствиям можно верить?
Теперь настала моя очередь стимулировать работу мозга:
— Ну… раньше — не особенно, — честно признался я. — Но теперь чувствительность обострилась. Даже не знаю…
А что, разве я вру? В конце концов, не хочется же мне всеобщей огласки.
— Хорошо, — тяжело выдохнув, согласился Дроботецкий. — Будь по-твоему. Надеюсь, мы поступаем правильно.
— Спасибо.
Я поспешил откланяться.
Честно говоря, я чуточку обманул Сергея Викторовича. Самую малость. Ну, совсем капельку.
А, может, и не обманул: Сергей Викторович — человек проницательный.
Конечно, он все понял. Наверняка понял! Все-таки сегодня Новогодняя ночь, А Иннокентий Михайлович не был дома уже…
Я сам не знаю, сколько! Вот.
Блудного сына одолевало благородное желание воссоединиться в торжественный час с семьей. Потому я тихо-мирно, а, главное, очень-очень быстро — переодевался, готовясь к выходу на улицу.
Один только раз, в виде исключения, сбегу в самоволку — а потом всё: тише травы, ниже… э-э… ну, как там говорится?! Запрусь в этом каземате на веки вечные, чтобы ни один гадкий вампиришка не нашел!
Облачившись в походное снаряжение полностью, я тенью прошмыгнул по коридору. Малопривлекательное и в былые дни, сейчас это помещение было увито проводами: Димка сдержал свою угрозу и навешал ультафиолета по полной программе. У страха, как известно глаза велики, а тут еще я лазутчика изображаю. Не дай Бог кто-то невовремя перепугается и врубит лампы.
