— Не стоит, — сказал Тимохин. — Ты же сам говорил, что к нам необстрелянных не послали бы.
— Это так… Но поставили же Дрейка вместо Вайринка. Почему?
— По-моему, мы уже обсуждали этот вопрос, Джон. Какой смысл повторяться?
— Значит, оставляем все, как планировали?
— Да. Только вместе посмотрим, как разместить подгруппу Рифа, чтобы она смогла быстро занять рубеж прикрытия западного направления.
— Идем к повороту?
— Идем. Но сначала я покажу тебе одну интересную трещину…
— Что еще за трещина?
— Она тут рядом. Пойдем.
Тимохин вывел командира американской группы спецназа ко входу в пещеру. Дак попытался пробраться внутрь. Выйдя из подземелья, отряхнувшись, воскликнул:
— Неплохая пещерка, Апекс! И на карте ее нет… А грот тянется далеко. Вряд ли местные из Багдеза не знают о подземном ходе — ведь верхний, восточный канал идет и с той стороны.
— Но те двое, что прошли участок засады, даже не подходили к трещине. А ведь должны были проверить пещеру…
— Что ты решил?
— Решаю здесь не я, а ты, полковник Дак.
— Да брось, Алекс! Об этом мы тоже говорили.
— Ладно… Решение по пещере может быть одно: в самом начале штурма закупорить лазейку из РПГ. Одного выстрела для этого будет достаточно.
— Ясно… И как ты заметил трещину — ведь ее с метра еле видно!
— А я еще ближе подошел. Ночью парни не могли ее видеть, даже применяя «ночники», а днем, если подойти вплотную, — без проблем.
— Нет, это уже интуиция и опыт…
— Ну, пусть будут интуиция и опыт. Идем к восточному повороту.
Приняв решение по рассредоточению подгруппы майора Рифа, командиры боевых групп отряда «Марс» вернулись в лагерь, захватив с собой и связиста «Ориона». Разведчик Дака остался на вершине ущелья, имея задачу выбрать позицию поста раннего обнаружения противника.
По возвращении, пообедав, полковник Дак провел совещание с бойцами «Ирбиса». В то же время Колданов сообщил Тимохину, что его по «Орбите» на связь вызывает Реви — Ревунов. Отойдя со связистом на окраину «зеленки», Александр ответил:
— Слушаю тебя, Сержант!
— Крым попросил пробить Джабдус. Принимай, полковник, информацию по перевалочной базе.
— Я весь внимание.
— База, как тебе известно, размещается в древней крепости у брошенного кишлака. Это достаточно крупная банда с неплохой охраной. Всего в Джабдусе не менее сорока талибов с техникой, я имею в виду автомобили. Все они одновременно покинуть базу не могут, но человек двадцать выслать по ущелью в состоянии.
— Абдул Ходжани, к которому идет караван, на этой базе появляется?
