— Боюсь, что да.
— Ага, ясно. Поэтому ты обратился ко мне?
Он молча кивнул.
— Хочешь, чтобы я всё выяснил?
Несколько секунд Мел в нерешительности покусывал губы. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке.
— Не думаю, что хочу. Просто мне нужно было с кем-то поговорить… А ты всегда понимал меня.
— Да, Мел. Я понимаю тебя.
— Всё равно Колин мой отец. Даже если окажется, что я… что я не его сын.
— Ты его сын, Мел. В любом случае, ты его сын.
— Но кровь…
— Плевать на кровь! Мы чересчур много внимания уделяем крови. Роемся в грязном белье, судачим, кто с кем и когда спал. Противно… И вообще, разве Колин давал тебе повод усомниться, что он твой настоящий отец?
— Нет. Он — не давал. Зато мама… Порой она делала странные замечания в мой адрес…
— Какие же?
— Ну, например, что я весь в своего отца. А ведь я совсем не похож на… на отца. По крайней мере, что касается женщин. Но тот, другой, — с ним у меня действительно много общего.
Тот, другой, был Морган Фергюсон. Мы оба недолюбливали его: я — из-за Монгфинд, а Мел — из-за матери. В Авалоне ни для кого не секрет, что в своё время у Бренды был роман с Фергюсоном, но даже самые злые языки признают, что их связь прекратилась ещё до её замужества. Если же подозрения Мела подтвердятся, налицо будет тот редкий случай, когда сплетники ошибались насчёт людей в лучшую сторону.
Правда, мне с трудом в это верилось. Сколько себя помню, Колин и Бренда всегда были образцовой супружеской четой. Иногда я по-доброму завидовал той семейной идиллии, в которой воспитывались Мел и его младший брат Бриан. В моей же семье идиллия была разрушена, когда мне стукнуло десять лет…
— Если это окажется правдой, — произнёс Мел, нарушая тягостное молчание, — ты не возненавидишь меня?
— С какой стати?
— За то, что я сын…
— Для меня ты сын Колина, Мел.
— Да, но в моих жилах, возможно, течёт кровь человека, который причинил тебе боль.
— Прежде всего, я сам причинил себе боль. По собственной глупости, — отрезал я; мне был неприятен такой поворот разговора. — Давай оставим это.
Мел кивнул:
— Извини.
— Ладно уж. Так когда ваша свадьба?
— Семнадцатого.
— Так скоро?!
— Нет, в следующем месяце. Соберётся толпа родственников. Надеюсь, ты тоже будешь?
— Ясное дело. Если, конечно, к тому времени вы не одумаетесь.
— Не одумаемся. Мы просто созданы друг для друга.
— И давно вы это поняли?
— На прошлой неделе. — Заметив мою ухмылку, Мел поспешил добавить: — Только ты не подумай, что это несерьёзно.
