— И это значит, что нерв живой?
Элси с такой поспешностью вскочила на ноги, что доктор улыбнулся ее горячности.
— Правильно, миссис Гиффорд, но без операции я не мог сказать наверняка, насколько сильно он
поврежден. Шансов было немного... Я так и сказал вашему мужу. Поначалу он считал, что не следует
рисковать, если я стопроцентно не гарантирую ему возвращение зрения. И решил жить с головными
болями... А вчера вечером он мне позвонил. Было уже довольно поздно. Он сказал, что передумал и
согласен на операцию. Чем скорее, тем лучше.
Элси прижала руки к груди, стараясь унять бешено стучащее сердце.
— И что вы нашли? — еле слышно спросила она.
Он встал и подошел к ней.
— То, что рассчитывал найти. Я не всегда бываю прав, но это тот случай, когда мои предположения
полностью подтвердились. Нерв был задет, но не поврежден. Как вы понимаете, ему выпал один шанс
из миллиона.
— Доктор!
— Дайте вашу руку, миссис Гиффорд.
Она протянула ему дрожащую ладонь, и он положил на нее крошечный кусочек породы.
— Уверен, этот сувенир вам кстати.
58
Она смотрела на осколок и не могла наглядеться, а потом зажала его в руке. Такой малюсенький
кусочек руды отнял у ее мужа зрение. Теперь он у нее в кулаке. Невероятно! Она знала, что сделает с
ним.
— Зрение вернулось к нему?
Доктор Траут вздохнул.
— Неизвестно. Осколок травмировал нерв больше месяца. Я удалил его. Теперь нужно время, чтобы
нерв опять стал функционировать. Но вполне вероятно, что этого может и не произойти. Ваш муж будет
реагировать на свет — и только.
— Но если он увидит, то когда?
— Трудно сказать. Через неделю. Через десять дней. Не раньше. Будем ждать. Но помните, я ничего
не гарантирую.
— Знаю. Однако даже один шанс — уже чудо.
— Чудо, что он так удачно ударился. Без этого осколок сидел бы на своем месте и давил на нерв.
Если не прооперировать сразу, потом уже бесполезно. Вашему мужу несказанно повезло.
— Не могу поверить. Гарс ничего мне не говорил.
— Естественно. Операция очень сложная, и в послеоперационный период он должен быть в
совершенном покое, поэтому мне бы не хотелось, чтобы он узнал, что вы здесь. Ему сейчас
противопоказаны все эмоциональные нагрузки. А ваше присутствие может напомнить ему, что он
потерял вместе со зрением. Нет, ему нужны силы для борьбы.
У нее блестели глаза, пока он говорил, и доктор ласково положил руку ей на плечо.
— Я не запрещаю вам быть здесь. Заходить в его палату. Только, пожалуйста, бесшумно. Он не
