— Если не возражаете, я бы остался тут. Боюсь, мне не двинуться с места.
— Это комплимент?
Она опять села за стол.
— Элизабет, вы все знаете о том, что произошло на шахте?
Элси посмотрела на адвоката, потом на мужа.
— Только то, что два человека были убиты.
Феликс поставил локти на стол.
— Гарс, не пора ли все рассказать? Дальше тянуть некуда.
— Вы правы,— помедлив, откликнулся Гарс и отодвинул тарелку.— Я уже говорил, что на шахте
работали эксперты. Они там все облазили, но не нашли ни кусочка дерева, который подтвердил бы, что я
не забыл распорядиться поставить опоры.
Элси нахмурилась.
— А чертежи ничего не доказывают?
Гарс потер подбородок.
— Чертежи — дело второе. Инженер должен следить за тем, чтобы все было сделано по чертежам.
Фрэнк Рили инструктировал Янга прежде, чем начались работы. Он клянется, что не один раз обсудил с
ним все детали, а Янг клянется, что опоры были. Тем не менее от них не нашли и следа.
— Значит, или они лгут, или...
— Кто-то убрал их перед взрывом. Вчера я сам в этом убедился.
— Значит, преднамеренное убийство?
— Правильно,— подтвердил Феликс.— Но, кто бы ни был виноват, ответственность ляжет на плечи
Гарса, если дело дойдет до суда.
— Это несправедливо!— воскликнула Элси.
— Верно.— Феликс подался вперед и положил ладони на стол,— Теперь вы все знаете и мне
требуется ваша помощь.
Она не сводила с него глаз.
— Я все сделаю.
— Хорошо. Вы устроите прием. Роскошный прием. Словом, отличная выпивка, отличная еда,
отличная музыка. Будем считать, что вы празднуете свою недавнюю свадьбу. Для всех,— продолжал он,
— вы влюбленные голубки. Никто не должен усомниться в искренности ваших чувств. Не дай Бог, если
кто поймет, что вы решили поиграть со смертью. Вы ни о чем не подозреваете. Пусть шампанское
льется рекой. Гарсу это по карману.— Он усмехнулся, словно в самом деле предвкушал праздник.—
Пока вы двое будете встречать гостей и молоть чепуху, я похожу среди приглашенных и послушаю. Я
для всех здесь чужой. Вы даже не представляете, что можно услышать, когда люди тебя не знают.
Алкоголь замечательно развязывает языки.
Элси посмотрела на мужа, представляя, какие мысли крутятся у него в голове.
— Когда?
— Чем быстрее, тем лучше. Включите в список гостей всех — от простых служащих до первых
заместителей. Не забудьте еще приятелей, не связанных с шахтой, правительственных чиновников.
Короче, полный сбор. Постарайтесь, чтобы все было как можно менее официально. Пусть люди
