заметили той ненависти, которая сверкала в темных глазах.
— Доктор Траут, не хотите же вы сказать, что мой муж навсегда останется слепым?
Элизабет Гиффорд с трудом держала себя в руках. В течение всего долгого ночного перелета из
одной части света в другую она надеялась, что еще не все потеряно и после операции Гарс опять будет
видеть.
Но последние надежды покинули ее.
— Увы, мне нечем вас утешить,— тихо проговорил доктор, наклонившись к ней.— Чудо еще, что
его не раздавило, когда в шахте произошел обвал. У вашего мужа серьезно поврежден глазной нерв,—
продолжал он,— и, хотя внешне это незаметно, ему все равно, что день, что ночь. Мне очень жаль.
— Не верю.— Молодая женщина так неистово тряхнула головой, что черные блестящие волосы
рассыпались у нее по плечам.— Гарс знает, что ослеп навсегда?
— Да. Он потребовал, чтобы ему сказали правду, едва он пришел в себя.
— Несчастье случилось две недели назад. Не понимаю, почему меня тотчас не поставили в
известность... Я бы сразу прилетела. Как подумаю, что он уже столько времени лежит в больнице, а я
ничего не знала...
Она умолкла.
— У меня даже в мыслях не было, что он не связался с вами. Только позавчера я узнал... Как я мог
подумать?.. И оказывается, по его требованию, его никто не навещает и ему никто не звонит, кроме
служащих с шахты. Тогда я позволил себе связаться с конторой и попросил, чтобы мне сообщили
телефон кого-нибудь из членов его семьи. Мистер Филд... Вы его знаете? Он дал мне телефон его отца, и
я немедленно позвонил.
Элси нахмурилась.
— Неужели Гарс ни разу не упомянул обо мне? Ничего не понимаю.
Доктор смотрел ей прямо в лицо, тронутый ее растерянным видом.
— До вашего появления я даже не думал, что мистер Гиффорд женат — опустив глаза, проговорил
он.— Это, знаете ли, прямо какая-то тайна! Ни один человек в его компании не знает, что у их шефа
такая прелестная жена. Вы давно замужем?
У Элси перехватило дыхание.
— Три недели. Сразу после свадьбы Гарсу надо было срочно возвращаться на шахту. Он чего-то
опасался... Но он собирался всего на несколько дней, поэтому мы решили, что я подожду его в Штатах, а
потом мы отправимся в свадебное путешествие. С тех пор ни звонка, ни телеграммы...— Голос у нее
3
дрожал.— Он говорил, будто живет среди неприступных гор и свяжется со мной как только сможет.—
Она помолчала.— А потом вы позвонили его отцу.
Она держалась из последних сил. Не сказав никому о своей женитьбе, Гарс глубоко ранил ее в самое
