– Меня интересует книга о Древних договорах, – вздохнул Шериан. – В потайной комнате я нашел первый том, но мне оказался нужен второй. Только не спрашивайте, для чего.
– Как хотите. Единственное, что я могу сказать, так это что вы вряд ли его отыщете. Если второй том когда-то и существовал, скорее всего, теперь он безнадежно утерян.
– Вы сказали, что тот правитель принес книги из других миров. Вы тоже ведь обладаете этим умением?
– Да, но из нас восьми – только я один. Умение это, как вы выразились, очень редкое, но несмотря на это, значило всегда до обидного мало и даже препятствовало к выдвижению в герцоги. К счастью, меня это обошло. Мои советники и наставники в лучшем случае не видят дальше Рианола, но он для нас закрыт, что бы ни предпринимал барон Рониго. Но есть другие миры, хотя возможность доступа у меня и невелика. По сути, их всего три – Глеот, Форгот и Дамиран. Также сохранились названия государств, имена правителей, былые договоренности. На сей момент это единственное, что мне о них известно. Я мог бы послать туда своих разведчиков, если бы не понимал, что это просто безнадежно. Они там пропадут даже в том случае, если я отправлю целый отряд. Рианол – это одно, чужой мир – совсем иное. Когда-то наши предки довольно успешно торговали с отдельными государствами, но благодаря таким людям, как мои наставники, все было прекращено. Я же хочу вновь наладить отношения…
– …в чем и состоит моя первейшая задача, – продолжил за герцога Шериан.
– Вы угадали, барон. – Он помолчал. – Кирман умирает, но порой мне кажется, что никто, кроме меня, этого не видит. Наше положение сильно ухудшилось с тех пор, как была уничтожена Арка Мы медленно, но верно приближаемся к концу. Быть может, такому же, как и те, первые. Армия сохранилась, но в таком плачевном состоянии, что лучше даже не вспоминать. Большая ее часть к тому же распущена по домам. Лазутчики, как вы недавно выразились, в Рианоле лишь затем, чтобы вовремя предупредить, если отношение редко изменится. Вдруг завтра тени вспомнят о нас и решат, что мы им мешаем? А у нас кроме барьеров, к тому же чужих, ничего не осталось. Я хочу вернуть прошлое, но в одиночку это невозможно. Так что круг ваших задач довольно широк, как, впрочем, и полномочий. Вы можете делать все, что посчитаете нужным, так что никто из известных вам лиц не посмеет препятствовать, но держать меня в курсе всех дел вы просто обязаны.
– А я то думал, для каких-таких целей вам понадобился в советники наемник, да еще, в придачу ко всему, тень, – усмехнулся Шериан.
