Авиация и время 2011 04 | страница 31



Пока одни эскадрильи выполняли мирные задачи, другие собирались на войну — ведь Япония еще продолжала сражаться. Для действий на Дальнем Востоке предназначалось соединение Tiger Force. От Бомбардировочного командования в него решили включить 3 группы, по 10 эскадрилий в каждой, в том числе вооруженных «Ланкастерами» Mk.I(FE) и Mk.VII(FE). Но повоевать на новом ТВД им так и не пришлось. В день подписания акта капитуляции Японии, 2 сентября 1945 г., отправку «Тайгер Форс» на Дальний Восток отменили.

После войны в эскадрильях Бомбардировочного командования на смену «Ланкастерам» начали приходить «Линкольны» и арендованные у Соединенных Штатов B-29D Washington. «Ланкастеры» же переводили на решение второстепенных задач. Одной из них стала поисково-спасательная служба, где оснащенные сбрасываемыми катерами «Ланкастеры» ASR Mk.III пришли на смену двухмоторным машинам Vickers Warwick. Такая замена сулила значительное расширение радиуса действия поисковоспасательных частей. В декабре 1945 г. самолетами ASR Mk.III вооружили 279-ю эскадрилью, и уже 10 числа ее экипаж выполнил первый сброс катера. Но в марте следующего года эту часть расформировали. Также недолго, с февраля по сентябрь 1946 г., «Ланкастеры» ASR Mk.III эксплуатировала 179-я АЭ. Кроме того, такие самолеты служили в 203-й и 210-й эскадрильях, дислоцированных в метрополии, а так же в 38-й АЭ на Среднем Востоке и 1348-м отдельном звене в Бирме. В августе 1950 г. «Ланкастер» ASR Mk.III был объявлен устаревшим и к концу года окончательно снят с вооружения.

В июне 1946 г. 210-я эскадрилья Берегового командования первой получила патрульный «Ланкастер» GR Mk.III. Впоследствии такими самолетами вооружили 203-ю и 224-ю АЭ. Они пришли на смену «Либерейторам», возвращенным

США после завершения программы ленд-лиза. Начиная с августа 1947 г., на протяжении почти года звенья этих эскадрилий на ротационной основе побывали в Палестине, на авиабазе Эйн Шемер, в рамках операции Bobcat. В строевых частях «Ланкастеры» GR Mk.III использовались до 1953 г., а затем еще некоторое время служили в Школе морской разведки на авиабазе Сент-Моган.

На Ближнем Востоке довелось послужить и «Ланкастерам» из состава Бомбардировочного командования. С 1945 по 1947 гг. 37-я, 40-я, 70-я и 104-я эскадрильи дислоцировались в Египте на авиабазах Шаллуфа и Абу Суэйр, обеспечивая безопасность Суэцкого канала. Попутно самолеты этих эскадрилий привлекались для доставки почты в метрополию и обратно.