У нее были такие большие надежды, когда она приняла от Энди обручальное кольцо. Мечты о семье, прекрасных отношениях, совместной работе. Потеря всего этого терзала и мучила ее. Мег вздохнула и оглядела маленькую кухню. Ей было хорошо в Джэксоне. Она любила свою работу, клинику, людей. Временами было одиноко, но она поступила правильно.
— Я доказала себе, что он был неправ. Я счастлива здесь. А тогда я была очень наивной.
— А разве не все мы наивны в юности?
— Наверное. — Ее лицо стало напряженным, она дотронулась пальцами до подбородка и потерла его.
— Устала?
— Не так, как на прошлой неделе. Эта неделя была не такая уж тяжелая.
— Затишье перед бурей?
— Надеюсь, что нет. А у тебя были недели, когда было так много работы, что от проблем и мыслей разрывало голову?
Она постучала кулаком по своей макушке. Совершенно неожиданно чихнула и быстро прикрыла рот.
— Будь здорова.
— Спасибо, — ответила она, шмыгнув носом. Только простуды не хватало.
Губы Стива растянулись в улыбке.
— Мне нравилось то горячее время. Ночью, когда я не мог заснуть, думал обо всех, кого лечил, и испытывал невероятное удовлетворение.
Вечерний ветерок пробивался сквозь дверь, наполняя комнату запахом горелых листьев. Он напомнил ей о праздновании Дня всех святых и Дня благодарения, тыквах и праздничных обедах с двоюродным братом Джеймсом Дином, его женой Кейт и ребятишками.
Несколько лет назад Мег мечтала о своей собственной семье. Сейчас она была довольна тем, что имела.
— Я рассказала тебе о себе. Теперь ты расскажи. Почему ты пошел в медицину?
Она еще раз воспользовалась случаем, чтобы задать такой вопрос. Сегодня вечером Стив казался спокойным, и ей захотелось все узнать о нем, в том числе и о том, что он скрывает.
Он глубоко вздохнул.
— Я пошел по стопам родных. Мой отец, дяди, двоюродные братья — все врачи в разных местах. С пяти лет я слышал о том, что стану замечательным врачом.
Мег представила себе Стива маленьким мальчиком, из которого уже начали лепить хорошего врача. И ей стало почему-то жаль его.
— Должно быть, это было нелегко. Я — единственная в семье с высшим образованием.
— Но я совсем не возражал быть врачом. Я хотел им стать. Я много потрудился для этого.
— Но если обязательно нужно идти по стопам родных и все ждут от тебя…
— Послушай, у меня все было здорово. Оглянись. Вокруг полно людей, у которых все гораздо хуже.
— Должно быть, уйти было трудно.
Он замолчал.
Может быть, она зря это сказала. Ждала, затаив дыхание.
