— Ты бы не трогал лучше этих книг, — погрустнел Вадулин, — что нам в них проку?
— Ну, не скажи. В них-то и весь прок.
— А в пробирках, думаешь, что?
— Волосы мертвеца, настой на внутренностях собаки, умершей от бешенства, ногти новорожденного. Весь джентльменский набор. Должны где-то быть реторты.
— Для чего?
— Естественно, для возгонки. Иначе как же получить эликсир?
— Ты что, веришь в эту ахинею?
— А ты думаешь, отчего погас свет?
— Провод наверняка от соседнего дома. Электрики уничтожают вещдок. Отключились. Теперь провод обрежут в разумных пределах.
— Ну, хотелось бы верить.
— Что еще нас интересует?
— Письма, конверты, записные книжки, дневники, фотографии.
— Отсутствуют.
— Ты думаешь?
— Я уверен.
— А как насчет телефона?
— Думаешь, аппарат куда-то подключается?
— Не сомневаюсь. Посмотрим разводку с лестничной клетки.
Телефонные провода в одном пучке с электрическими свисали, казалось бы, безжизненной кистью, но все же один тоненький, черный прокрадывался в квартиру, замысловато путешествовал по плинтусам и заканчивался в розетке во второй, дальней комнате. Зверев подключил аппарат и услышал ровное гудение.
— Подключает в определенное время. Когда звонит сам или ждет звонка. Нитка левая. В принципе можно обнаружить прибором. Все удобства у мерзавца.
— Думаешь, мерзавец?
— А если не мерзавец, то зачем мы тут сидим? Я домой хочу. Телевизор смотреть. Тем более что попсы поубавилось…
Затем Зверев застелил опять диван, лег поверх, не снимая, впрочем, обуви, положил руки под голову и стал ожидать сумерек. Безумство белых ночей, надсадный полет над гнездом нетопырей, которые выползли из подвалов, спустились с чердаков, освоили и обживали уже дворы и скверы, дома и площади, подобно инею, невесть откуда появившемуся летом, проникали сквозь запертые двери, растекались лужами возле ковриков и оседали на стенах, чтобы затем преодолеть последние преграды и осесть в душах жителей города.
Вакулин продолжал методичный осмотр квартиры, обходя ее по часовой стрелке, перетряхивая брошюры и фолианты, не пропуская ничего. Зверев знал, что эту работу он любил делать в одиночестве, с помощниками пререкался, и потому не мешал ему. Наконец нашлись и реторты, и спиртовка, и еще какие-то трубки и змеевики. Все это было упаковано в картонную коробку, спрятано в нишу в дальней комнате, укрыто полиэтиленом. Там же в нише нашлись картоны со сферами и окружностями, разбитые на сектора. Телепин был, видимо, специалистом широкого профиля.
