— Юра, может быть, ты сухариков переел?
— Я его отпустил.
— Зачем?
— Чтобы выйти на контакт с преступниками. Таким было условие.
— Так. И что же? Вышел?
— Вышел. Мой человек сейчас у них.
— Что за человек?
— Проходивший по делу об ограблении одного акционерного общества, а также свидетелем по пулковскому убийству.
— Так. Как его?
— Пуляев.
— И что же? Он так и пошел?
— Естественно, не так. Я его готовил на конспиративной квартире. Курс молодого бойца.
— Нет. Пошел-то он зачем? Там же смерть над ним висит и клювом помахивает.
— Я его пообещал сдать фирме, у которой он украл деньги. Они от денег отказались. Черная наличка.
— Так. И где они? Деньги.
— Вещдоки. Где и должны быть. Если парень вернется живым, дадим ему на жизнь и пусть едет.
— Куда?
— В Астрахань.
— А почему туда?
— Он там не был никогда. Посмотреть хочет.
— И дальше что?
— Дальше, если не арестуете, пойду туда, откуда пришел Хохряков.
— А откуда он пришел?
— А вот это я не очень хорошо знаю. Схожу, а там посмотрим.
— Что я отвечу по этому поводу? Я тебя действительно звал, чтобы допросить и арестовать. У тебя с головой-то все в порядке?
— Не все, наверное. По делу проходит колдун. Однажды он заколдовал меня. Я уснул и не видел, как колдун Телепин пришел за своими книгами.
— Какими книгами?
— Волшебными.
Генерал был заслуженным боевым работником. Он знал, что Зверев говорит правду, правду, и одну только правду. Он даже в колдуна поверил. Он не знал только, как ему выпустить Зверева из кабинета. Его ареста и передачи сегодня же следователям Генпрокуратуры требовали из Москвы. Министр сменился после кончины Иоаннова. И более того. Он подозревал, что Зверев в конце концов дело раскрутит. Только вот как быть с лучшей певицей всех времен и народов? Генерал знал отчетливо и наверняка, что ее уничтожат вместе с семьей, и сделают это опять блистательно. Тогда и ему не сидеть в этом кабинете. Оставалось или бежать вместе со Зверевым в сопредельную страну, или застрелиться.
— Что тебе нужно, Юра, для победы?
— Прежде всего выйти отсюда.
— Допустим. А потом?
— Вы уверены, что нас никто не слушал?
— Абсолютно.
— Нет ничего абсолютного.
— Нас никто не слушал, Юра. Я перед твоим приходом делал проверку. «Жучков» нет. Шторы у меня специальные. Экранируют снятие звука со стекла. Что делать-то будем? Передадим все это туда, наверх?
— Они ничего сделать не смогут. Только дров наломают. И дверки закроются. Я тогда не жилец. Я слово дал.
— Что за колдун?
