— Что?
— Это слоганы нашей последней рекламной кампании, — пояснил он.
— Точно. Я видела ролики по телевизору.
— Это семейный праздник, — неловко произнес он. — Тебе следует на него пойти.
Кендейс промолчала, и ему ничего не осталось, кроме как подняться и сказать:
— Мне лучше поторопиться, иначе я опоздаю на работу.
— Какое это имеет значение? Ты же босс.
— Большое значение, — ответил он. — Я всегда считал, что начальник должен подавать хороший пример своим подчиненным. Я и так в последнее время довольно часто отлыниваю от работы.
И его беспокоит, что он получает от этого удовольствие.
На улице установилась жара, и Кендейс решила этим воспользоваться и искупаться вместе с Дженни в бассейне.
Малышка оказалась в своей стихии. Вися на руке Кендейс, она, смеясь, хлопала по воде пухлыми ладошками.
Весь день Кендейс ругала себя за то, что не сказала Нику, что Дженни должна жить с ней, а не с ним. Почему она этого не сделала? Утром у нее была прекрасная возможность, но она струсила. Возможно, дело было в выражении его лица. Он выглядел ранимым и… одиноким.
Она сказала себе, что все это глупости. Мужчины вроде Ника Валентайна не бывают одиноки. Они владеют крупными компаниями, женятся на богатых красотках, живут в особняках, спроектированных модными архитекторами.
Вот только жена Ника умерла.
Нет, он не может тосковать по Джилли. Разве Ник не говорил, что подозревал ее в измене? Учитывая то, какую махинацию она провернула за его спиной, можно утверждать, что их брак трещал по швам.
С дощатого настила рядом с бассейном до нее донесся звук шагов. Повернув голову, она увидела Ника, направлявшегося к ним, и внутри у нее все затрепетало. Он второй день подряд рано возвращается из офиса. Очевидно, понял, что помимо работы в жизни есть другие вещи.
— Ты рано, — заметила она, глядя на его начищенные до блеска итальянские ботинки.
— Я наконец-то подписал контракт на выполнение ландшафтных работ в двух курортных районах. Важное дело сделано, поэтому я не стал засиживаться в офисе. — Ник посмотрел на часы, и одна его бровь поползла вверх. — Половина седьмого это не намного раньше, чем обычно.
— Половина седьмого? — удивилась Кендейс. — Уже?
— Когда тебе хорошо, время летит незаметно.
— Боже мой, Дженни уже, наверное, устала.
— По-моему, она, напротив, отлично себя чувствует. — Сев на корточки, он помахал малышке рукой. Дженни засмеялась. — Я сейчас переоденусь и присоединюсь к вам.
Почти обнаженный Ник вместе с ней в бассейне… Нет, это выше ее сил.
