— Разве она не красавица? — прошептал Бейли, и Ник мог только согласиться. — Она приехала с Кетчупом, — добавил его сын.
На руках Мисти держала собаку. Зачем она привезла его с собой?
— Нам понадобится одобрение Кетчупа, — объяснила Мисти. — Если эти собаки будут жить рядом…
— Мне нужна собачка, которая будет бегать со мной, — сказал Бейли.
— Да, быстрая собачка, — согласилась Мисти. Она не смотрела на Ника. Все ее внимание было обращено на Бейли, и Ник понял, что он отошел на второй план.
Ник получил свой первый гонорар за дизайн яхты в девятнадцать лет. Владельцы яхт и лодок, которые делали ему заказы, были очень богатыми людьми, и его гонорары были соответствующими. Женщины интересовались им. Даже когда он был женат, они не оставляли его без внимания. Но теперь ясно, что он занял второстепенное положение рядом со своим сыном. Ник проникся к Мисти еще большим уважением.
Более того, он стал чувствовать… чувствовать…
— Давайте начнем, — пробормотал он, и Мисти удивленно взглянула на него.
— Не надо так серьезно. Ведь мы идем не к дантисту.
— Для меня это все равно что к дантисту.
Мисти уже направилась к приюту, но его слова остановили ее. Повернувшись, она прямо взглянула ему в глаза. Осторожно поставила Кетчупа на траву, высвободила свою руку из руки Бейли.
— Если вам действительно не нужна собака, тогда надо остановиться прямо сейчас, — сказала она, и тон ее вдруг стал ледяным. — Приютским собакам пришлось много пережить, ведь уже кто-то бросил их. И им не нужен владелец, который не будет их любить. Бейли, если твой папа действительно не хочет собаку, я не буду настаивать. Ты будешь жить в моем доме, и у нас на двоих будет Кетчуп.
Она разозлилась? Она действительно разозлилась.
Бейли смотрел на нее во все глаза, он ничего не мог понять. Он взглянул на Кетчупа, который в ответ взглянул на него. Ребенок и собака.
— Папа сказал, что мы возьмем собаку… — прошептал он.
— Он должен это нам доказать. Почему бы нам не оставить его одного, чтобы он немножко подумал? Взять собаку — это очень серьезное решение. Я не уверена, что твой отец к этому готов.
Бейли был замечательным ребенком, которому самому пришлось много пережить. И он все понял. Взглянув на Ника, он кивнул. А затем, к удивлению Мисти, взял ее за руку.
— Хорошо, — мужественно сказал он отцу. — Мы с мисс Лоуренс будем вместе заботиться о Кетчупе. — Он говорил так, будто успокаивал кого-то из своих сверстников, даже кого-то младше себя. — Если ты действительно, действительно, действительно не хочешь взять для нас собаку, тогда пусть так и будет, папа. — Всхлипнув, он прижал к себе медвежонка.
