Последний аргумент оказался решающим.
– Хорошо, плывем на корабле, – согласилась Найя.
Лесли остановил около нас гарцующего тилукменского коня:
– Мастер, мы нашли подходящее место. «Заря» уже швартуется к берегу.
– Мы едем.
Погрузились быстро. Раста немного ворчал по поводу незапланированной остановки. Скорее больше для порядка. Досталось и мне за то, что не вернулся на корабль вместе с наемниками.
Мы быстро перетащили груз из фургонов на борт «Зари». Содержимым тюков я не интересовался. Распряженные лошади стояли в стороне.
– Что с ними будет?
Я оглянулся. Старший абудагских наемников подошел поинтересоваться дальнейшей судьбой животных.
– С собой мы их брать не будем. Корабль и так достаточно загружен. Коней отпустим.
– Как?! Отпустить коней?!
– Что поделать, – я пожал плечами. – Придется.
– Почему бы вам не отдать их мне?
Я удивился. Зачем они наемнику?
– Мы не можем взять их на борт.
– Это понятно. Отдайте их мне на суше. Два десятка коней вместе с тилукменскими. Они немало стоят. Не хотелось бы разбрасываться такой суммой.
– Что вы собираетесь с ними сделать?
– У нас найдутся два-три добровольца. Они отгонят коней в империю или княжества. А если получится, то и в Абудаг. Там их можно неплохо продать.
– Это очень непросто. Тилукмены будут преследовать погонщиков.
– Мы их не боимся.
Я задумался. В конце концов, кто я для наемников? Не дядя, не отец родной. Даже не непосредственный наниматель. Два-три уехавших человека существенно не ослабят наши силы.
– Я бы не советовал вам ввязываться в эту авантюру, но препятствовать не буду.
– Вот и отлично!
Абудагец довольно потер руки. Большего ему не требовалось.
Старший наемников быстро подошел к своим. После недолгого разговора трое воинов отправились собирать вещи. Они все-таки решили отогнать табун. Интересно куда? Впрочем, куда бы ни лежал их путь, добраться до цели им будет очень непросто. Но по крайней мере у них не будет недостатка в сменных лошадях.
Лишний переполох в степи будет нам на руку. Дело лишь в том, что не так он и велик. На мой взгляд, риск этого предприятия не стоит возможной прибыли. Должно быть, горячие абудагцы не слишком ценят свои головы или у них до такой степени плохо с наймом.
Табун, погоняемый тремя людьми, быстро удалялся от берега. Мы же взяли пустые повозки на буксир. Должно быть, это был первый случай в истории, когда корабль пытается буксировать фургоны. Пусть тилукмены погадают, отчего следы повозок исчезают в воде.
