Ад есть ад | страница 10



- Я говорил не об этом, а о принятой у нас денежной единице. Боюсь, вы не сможете ею воспользоваться.

- Это не ваша забота. Всегда есть возможность обмена. Например, со странами Востока...

- Во сколько вы бы оценили совесть, господин Феникс, душу?

- По-разному, - не моргнув глазом ответил бизнесмен. - Конечно, совесть епископа или министра идет не по тому курсу, по какому идет совесть мелкого служащего или актрисы. Кроме того, есть значительный индивидуальный разброс. Некоторые души очень быстро обесцениваются.

- Это моя единственная денежная единица, - заявил дьявол.

- Нас это не смущает. Мы разработаем обменный курс. Такова наша профессия.

- Будь по-вашему, - дьявол устало махнул рукой.

- Итак, договорились.

Кабинет по своим размерам ни в чем не уступал кабинету, где дьявол встретился с господином Фениксом. И мебель в нем была такой же, правда с единственным исключением: на столе валялась древняя логарифмическая линейка. Хозяин кабинета был высок и сухощав, с желтым лицом, тонкими губами и проницательными колючими глазами под тонким пергаментом полуприкрытых век.

- Я - инженер, - отрывисто сказал он. Жесты его были быстры и резки. И тем же тоном добавил: - Я организатор.

Дьявол сразу почувствовал - с этим человеком спорить бесполезно.

- У меня не самая простая проблема.

- Изложите ее.

- Мне надо улучшить методы управления адом, модернизировать их. Полагаю, моя просьба вас удивляет, но я готов на все. Я действительно в затруднительном положении.

- К таким делам я привык. Кстати, меня зовут Дедал.

В его голосе не было ни единой насмешливой нотки. И весь его облик свидетельствовал о полном отсутствии чувства юмора. На нем был строгий серый костюм, белая рубашка, серо-синий галстук.

- Думаю, мы кое-что сделаем для вас, - медленно процедил он. - Но обещать конкретный результат не могу.

- Знаю, - в голосе дьявола послышалась горечь.

- Придется откомандировать к вам специалистов. Они должны иметь доступ ко всему.

- Вы считаете это необходимым?

- А как же иначе?

- Дело в том, что ад весьма своеобразное предприятие. Мы очень щепетильны по части наших тайн. И...

- Месье, - резко прервал его Дедал, - наше умение хранить тайны известно всем.

Дьявол смутился.

- Ладно. Тем более другого выхода все равно нет.

- Разумеется, нет. Мы изучим ваши бухгалтерские книги и ваши методы, вашу систему оплаты и найма на работу. Реорганизуем те административные и производственные службы, деятельность которых покажется нам неудовлетворительной. И потребуем от ваших подчиненных безоговорочного сотрудничества.