- А я на посту, - едва заметно качнулся к нему Леснов.
- Ну и хрен с тобой, - кавалерист презрительно окинул взглядом тощую фигуру в коротком пальтишке, из-под которого палками торчали ноги в зеленых обмотках. - Покличь своего начальника!
- Обратитесь к коменданту вон в тот вагон.
- Я тебе що, мальчик по комендантам бегать? - лицо чубатого побагровело. - Брысь с дороги!
- Ни с места! - повысил голос Леснов. - Нельзя! Командование здесь!
- Намахивал я это командование вместе с тобой... Я сам тут командование.
- Раз сам - понимать должен!
- Га, врезать ему, что ли? - лениво спросил чубатый своих товарищей.
- Не, - сплюнул крепыш. - Он хилый. Не встанет.
- Он при службе, - сказал калмык.
- Поблагодари их - пожалели тебя, - чубатый усмехнулся и ловким движением перехватил руку Леснова зажатой винтовкой. - Тоже мне, караульщик, куга зеленая...
И не окончив фразы, как подкошенный, рухнул на шпалы лицом вниз. Случилось это столь быстро и неожиданно, что спутники его на несколько секунд остолбенели. Леснов успел отскочить, вскинул к плечу винтовку.
Бритый крепыш присел, спружинился, не, сводя глаз с часового, медленно вытягивал из серебряных ножен кривую саблю. Калмык правой рукой лапнул кобуру нагана.
- Отставить! - резко хлестнул командирский голос над головой.
- Миколу вбылы! - прохрипел бритый.
- Отставить! Я Ворошилов! - Климент Ефремович соскочил с подножки. Следом - Щаденко в распахнутой шинели, с револьвером в руке.
- Яким! - узнал его крепыш. - Ты?
- Сичкарь? А ну убери шаблюку!
- Да Миколу ж!
- Убери, говорю! Куда, к черту, лезли?
Вокруг них уже собралась толпа. Решительно протиснулся Елизар Фомин с винтовкой, встал возле Ворошилова. От паровоза, придерживая шашки, бежали кавалеристы. Опять резанул по ушам чей-то голос:
- Хлопцы, командира вбылы! Где командир?
- Да тут я, - сконфуженно ухмыляясь, потирая шею, поднялся с земли чубатый. - Вот стерва какая!
- Тягай его!
- Отставить! - снова прикрикнул Ворошилов. И к чубатому: - На часового лез?
- Га? - еще не пришел в себя тот.
- А часовой, он кто по уставу? Какое лицо есть часовой?
- Часовой есть лицо неприкосновенное! - привычно вылетели у кавалериста слова, намертво вдолбленные еще с новобранства.
- Какое же у тебя право на часового идти?
- Сосунок дохлый... Молоко не обсохло!
- Может, и сосунок, а землю тебя заставил понюхать, - Щаденко успокаивающе положил руку на плечо чубатого. - Ты сам виноват, Микола.
Пострадавший неуверенно улыбнулся.
