— Вам нужно было отказаться, тогда им бы пришлось искать кого-нибудь другого.
— Наверное, — согласилась Джули.
Она и сама часто удивлялась, почему сразу не ответила отказом.
— Все произошло так быстро, я даже и подумать не успела, — объяснила она, не веря сама себе.
Может, в то ледяное утро, когда она ждала на ступеньках отеля, ей в глубине души хотелось поработать бок о бок с Клэем Уитменом?
— Очень жаль, — вздохнул доктор, — вам не следует жить в таких условиях.
— Здесь не так уж плохо, — рассмеялась Джули. — Кормят вкусно, в бунгало есть кондиционер. Конечно, жара порой бывает просто невыносимой, но… — Джули сочувственно взглянула на доктора. — Если вам здесь не нравится, то почему вы терпите?
Он пожал плечами, и Джули ощутила легкое раздражение. Очевидно, индус не был сильным человеком. Он ненавидел жизнь в лагере, однако не стремился что-то изменить.
— Вам бы не хотелось вернуться домой? — спросила девушка.
Индус медленно улыбнулся, обнажив белоснежные зубы, но через мгновение его улыбка погасла.
— Не могу. Мое место здесь, в Гучани.
Бедный доктор Рахмид! Джули с молчаливым сочувствием взглянула на него и тут заметила, что поблизости стоит Клэй Уитмен. Должно быть, он шел за ними следом.
— Добрый вечер, — хмуро сказал он.
— Добрый вечер, доктор Уитмен, — торопливо ответил Рахмид. — Я приглядываю за мисс Ламберт, как вы и просили.
Клэй кивнул в сторону нефтяных месторождений:
— Работник поранил ногу. Буровая вышка номер три. Пусть вас кто-нибудь довезет.
Доктор удалился с тяжелым вздохом, а Клэй взял Джули за руку.
— Мы почти на месте. Я в состоянии сама найти дорогу, — сказала девушка строго.
— Сегодня я свободен. О чем вы говорили?
Джули пожала плечами:
— Ни о чем особенном. Я просто спросила, почему доктор Рахмид остается здесь, если ему не нравится.
В карих глазах Клея промелькнуло недовольство.
— Значит, он опять завел свою старую песню? Не стоит его жалеть, доктор Рахмид бывает особенно счастлив тогда, когда страдает. Он может уехать когда пожелает.
— Вы могли бы попытаться его понять.
— Как вы? — Клэй криво усмехнулся и отпустил руку Джули. — Думаете, Муру бы понравилось, если бы он увидел, как вы смотрите на доктора сияющими голубыми глазами?
— Почему бы и нет? — ответила Джули, стараясь сохранять спокойствие.
— Действительно. Но если бы я устроил девушку в средиземноморский офис моего отца и поселил бы ее в самом дорогом отеле, то ожидал бы от нее взамен соответствующего отношения.
