— А ты разве должен держать меня за руку?
— Трудновато будет танцевать, если мы будем находиться на расстоянии.
Себ проводил ее в центр зала и уверенно положил вторую руку ей на талию. Вздохнув, Марианна почувствовала аромат его лосьона после бритья.
— Но нет музыки.
— Еще секунда, — и сразу после этих слов музыканты начали играть.
Марианна неотрывно смотрела Себу в глаза, в то время как ее ноги двигались автоматически, сами по себе.
— А что бы ты делал, если бы я не умела танцевать?
— Я знал, что ты умеешь.
— Откуда?
— Я был уверен, что победительница школьного конкурса по бальным танцам сможет справиться с вальсом.
Марианна опустила глаза на его грудь, а потом снова взглянула в глаза.
— Я тебе это говорила?
— Да. — Себ элегантно кружил ее по залу. — Я вспомнил это сегодня, когда прорабатывал план, как бы поскорее обнять тебя.
Ее рука дрогнула. Она мечтала услышать это от него, но все же была сконфужена. Они танцевали у всех на глазах, будто делали официальное заявление.
— Кстати, ты потрясающе выглядишь, — заявил Себ.
Марианна смутилась.
— Что ты делаешь?
— Танцую с тобой.
— Но почему ты пригласил меня?
Руки Себа скользнули по ее шелковому платью, и Марианна, ощутив их прикосновение, постаралась не думать о множестве глаз, следивших за единственной парой в центре зала.
— Потому что я этого хочу.
— Ты же намеревался держать наши отношения в секрете.
— Да, намеревался.
— Так что же изменилось? — спросила Марианна.
Себ прижался к ней еще крепче и прошептал:
— Жди меня снаружи через двадцать минут. Слева около третьего окна.
Марианна кивнула. Она готова была встретиться с ним где угодно, хоть на краю света.
— Алоиз поможет найти тебе твоих друзей, — и когда вальс закончился, Себ сделал шаг назад и улыбнулся.
Теперь ничто не пугало Марианну. Она увидела в глазах Себа то, что видела во Франции. То, что заставило ее влюбиться в этого мужчину и пронести свою любовь через все невзгоды.
Алоиз провел ее сквозь толпу, которая с интересом разглядывала Марианну. Всем приглашенным не терпелось узнать, кто она, как ее зовут, как она встретилась с принцем…
Личный секретарь Себа сначала здорово волновался, что Марианна выболтает что-нибудь лишнее, но потом понял, что беспокоится напрасно. Марианна с улыбкой отвечала на любые вопросы и даже могла достаточно быстро переходить с английского на немецкий и французский. Алоиз был впечатлен.
— Ваше знание европейских языков — редкость для англичанки, — отметил он.
