Пенелопа самодовольно улыбнулась, рассматривая, как ползут вверх соболиные брови коллеги.
- У тебя все кровью на лице написано. Когда родился, кого любил, когда с ума сойдешь. Все на лице, каждое движение мысли, все в эфир выливаешь, ничего себе, все людям. Пей.
- Не хочу, - ван Чех доскреб стенки контейнера для завтраков и демонстративно оставил его прочь.
Пенелопа ласково улыбнулась.
- Хо-хо. Не боишься попасть в немилость, а, мальчик?
Ван Чех слегка наклонил голову и выразительно посмотрел на начальницу.
- Я не виноват, но вы сами пробудили стихию, - вкрадчиво сказал он, - Вы мне сказали, будь собой, и вот он я. И пить я не буду! Да, и опалы я не боюсь.
Улыбка Пенелопы стала шире, но приобрела оттенок иронии.
- Ну-ну, крошка, посмотрим кто кого. Значит, пить ты не будешь.
- Не буду.
- Никогда?
- Никогда.
- Вообще?
- На работе пьют алкоголики!
- Ах, так я еще и алкоголик?! - хохотнула Пенелопа.
Ван Чех дернулся и рассмеялся.
- Я не то хотел сказать.
- Да, чего уж там, сказал уже, - Пенелопа посерьезнела и причмокнула. Она медленно выпила свой коньяк, - Учти, мальчик, я не никогда ничего не предлагаю второй раз. Так что, либо ты пьёшь здесь и сейчас со мной, либо я никогда уже тебе не налью, как бы ты передо мной не ползал, - все это она проговорила тихо, разглядывая узор на дереве стола. В конце фразы она стрельнула в коллегу упрямым, немного злобным взглядом правого - блекло-зеленого глаза.
Молодой доктор встретил это взгляд с довольной ухмылочкой:
- Один вопрос.
- Валяй.
- А ты всем так трагически завываешь, трогательно взяв за ручку, или только избранным? - ван Чех крутил в руках вилку.
Пенелопа улыбнулась одними глазами.
- Мне было хотелось посмотреть на тебя настоящего. Не на бледную копию, а на настоящего. Ты и так не достаточно еще раскрылся, но я хотя бы теперь понимаю, что больные дети мало тебя изменили. Значит, пить ты отказываешься?
- Да.
- Дурак, - констатировала Пенелопа, - Все свободен, душечка, свободен.
- До свиданья.
- Еще увидимся.
Доктор встал, его слегка грызло чувство вины, он сам не понимал за что.
- Прости, если обидел тебя.
Пенелопа убирала контейнеры для еды обратно в ящик. Она подняла голову на молодого доктора.
- Вальдемар, я старше тебя всего на десять лет. Но я тут такого повидала, что обижаться на маленького перепуганного недопсихиатра было бы преступлением, - доверительно сказала она, - Ты умница. Просто глупый пока. Иди.
Вальдемар постоял еще немного, но вдруг подскочил, как ужаленный, и быстро вышел из кабинета. Пенелопа какое-то время созерцала пейзаж за окном со своего стула, потом подошла к зеркалу и долго смотрела в свое отражение, барабанила пальцами по раковине. Наконец, она распахнула дверь в кабинет и сильно задела молодого доктора.
