– Простите нас, мы догадывались… Поэтому и просим у вас помощи… Так не может больше продолжаться…
Ояко грустно улыбнулась.
– Вы абсолютно правы: не может… Я решила покинуть Идзуми, вернуться в Хэйан и поступить в услужение Яшмовой госпоже.
– А как же мы, госпожа? – с жаром воскликнула младшая наложница.
– Ваше решение окончательно? Вы действительно хотите порвать с нашим господином и вернуться домой?
– Да! – подтвердили наложницы.
– Что ж я сообщу об этом своему мужу и вашему господину. По закону вы имеете право вернуться к родителям, если муж или господин не оказывает вам должного внимания. Я готова засвидетельствовать это. Вы же также должны помочь мне…
Наложницы с готовностью заверили:
– Всё что угодно, госпожа!
Ояко удовлетворённо улыбнулась. Всё складывалось на редкость удачно: наложницы приняли её сторону. Они все вместе покинут Митисаду, этого неблагодарного сластолюбца!
Ояко была преисполнена уверенности, что в столичное общество оправдает её поведение. Мало того, она намеревалась обо всё рассказать матери, а уж она найдёт тайные ниточки, благодаря которым Митисада лишиться должности.
Митисада появился в имении лишь спустя два дня. Мурасаки, выбрав подходящий момент, поспешила к нему. Тот же, кислым взором смерив жену, спросил:
– Что тебе угодно?
– Вашего внимания, мой господин! – вежливо ответила Ояко.
Митисада зевнул.
– Видишь, я устал… Поездка утомила меня… Мне пришлось решить ряд вопросов государственной важности…
– Вероятно, государство, о котором ты печёшься находится на ложе одной из юдзё! – с явным недовольством высказалась Ояко.
Брови Митисады от удивления «поползли» верх.
– Как ты смеешь со мной так разговаривать, женщина! Не забывайся! Я – губернатор Идзуми!
– Да, стараниями моей матушки! – парировала Ояко. – И дом, в котором ты живёшь и поселил своих наложниц, также принадлежит ей!
Митисада застыл с раскрытым ртом, не зная, что и сказать. Наконец, он приблизился к жене, и «наградил» её увесистой пощёчиной. Ояко мужественно вынесла это унижение.
– Прекрасно, теперь я могу с чистой совестью покинуть Идзуми и вернуться в столицу.
– Ты не посмеешь этого сделать! – возопил Митисада. – Я приказываю тебе остаться!
– Ни за что! – отчеканила Ояко. – О твоём поведении и пренебрежении государственными обязанностями я сообщу лично императору.
Митисада побагровел от ярости. Ещё момент и он бы набросился на Ояко подобно разъяренному зверю и растерзал её. Но фусуме распахнулись – в комнату вошли наложницы.
