Первое, что она испытала, — это чувство облегчения. Она боялась, что к ней подошел Росс.
Но этот человек ничем не напоминал Росса.
Ему было около тридцати пяти лет. Высокий, сильный, с темными волнистыми волосами и дерзкими синими глазами.
Мужчина слишком крепко обнял Кэти. От него пахло виски и дорогим лосьоном.
— Наконец–то! Я ждал, когда у меня появится возможность с тобой познакомиться. — Кэти ничего не сказала, и спустя секунду он продолжал, слишком громким голосом: — Я тебя здесь встречаю впервые. Если бы я видел тебя раньше, то наверняка запомнил бы женщину с таким лицом и такой фигурой… Меня зовут Найджел Каннингем. А как зовут тебя?
— Кэти, — неохотно ответила она.
— С какой компанией ты сюда пришла, Кэти?
— Я не с компанией, — сказала она холодно и вежливо. — Я здесь работаю.
— Вот как? Кем же ты работаешь?
— Я работаю в офисе.
— Красотка вроде тебя сидит перед компьютером? Какая пустая трата таланта!
Мужчина произносил слова немного невнятно, и Кэти поняла, что он уже слишком много выпил.
Одну из балконных дверей открыли, и в комнату хлынул свежий прохладный воздух.
Найджел недовольно проворчал:
— Они что, пытаются от нас избавиться при помощи холода? Ничего, детка, со мной тебе будет тепло.
Он обнял ее еще крепче и положил руку ей на ягодицы. Кэти нахмурилась.
— Пожалуйста, уберите руку.
— Почему ты так неприветлива?
Не желая стать причиной скандала, Кэти перестала танцевать и тихо произнесла:
— Пожалуйста, отпустите меня.
— Расслабься, детка…
Она с трудом высвободилась и зашагала к веранде.
Выйдя на свежий морозный воздух, Кэти облегченно вздохнула. Но вскоре чья–то рука обняла ее за талию, и ненавистный голос сказал ей на ухо:
— Притворяешься недотрогой, а?
— Пустите меня!
Она отшатнулась, но он схватил ее и пробормотал:
— Ты самая великолепная женщина, какую мне доводилось видеть, и я хочу, чтобы ты была со мной милой…
И Найджел впился губами в рот Кэти, которая отчаянно отбивалась.
— Черт бы тебя побрал! Пусти ее, — тихо сказал чей–то голос.
Спустя секунду Кэти вырвали из его рук. Вытирая губы, она увидела около себя разъяренного Росса.
Найджел Каннингем быстро пришел в себя.
— С кем, черт возьми, вы, по–вашему, разговариваете?!
— С вами. А теперь убирайтесь, пока я не сломал вам шею!
Каннингем шагнул вперед.
— Давай посмотрим, как вы попробуете это сделать! — Он попытался ударить Росса в челюсть. Но тот отступил в сторону, и Каннингем растянулся на деревянном полу веранды.
