Отечественная война против фашистской Германии потребовала от Председателя ГКО, Председателя Совнаркома СССР, члена Политбюро ЦК, секретаря ЦК ВКП(б) И. В. Сталина выработки программы военной перестройки всей жизни страны на военный лад, мобилизации всех сил народа для отпора фашистскому агрессору и, в конечном счете, его полного разгрома. Очередные задачи и безотлагательные меры, намечаемые Председателем ГКО, главой Советского правительства, членом Политбюро ЦК, секретарем Центрального Комитета партии И. В. Сталиным оформлялись затем как Указы Президиума Верховного Совета СССР и постановления Совнаркома СССР, или совместные решения Президиума Верховного Совета СССР, Совнаркома СССР и Центрального Комитета ВКП(б), или совместные решения Политбюро ЦК, ГКО и Ставки ВГК. Практиковались также совместные заседания Политбюро ЦК, ГКО и Ставки ВГК, на которых решались назревшие вопросы военно-политического и международного положения Советского Союза.
Получив всю полноту власти, И. В. Сталин сделал максимально возможное для того, чтобы решительно переломить тяжело начавшееся единоборство с фашистской Германией и ее сателлитами. Устояв в кровопролитных оборонительных боях, Красная Армия нанесла первое крупное поражение немецко-фашистской армии под Москвой, чем развеяла миф о непобедимости вооруженных сил фашистской Германии. Победа под Москвой привела к созданию антигитлеровской коалиции, что сорвало гитлеровское планы сокрушить СССР в 1942 г. Государственный Комитет Обороны в неимоверно трудных условиях организовал защиту Ленинграда.
Захватив стратегическую инициативу, Красная Армия разгромила немецко-фашистские войска в ходе грандиозного Сталинградского побоища. Верховному Главнокомандующему И. В. Сталину было присвоено звание Маршала Советского Союза. Курская битва поставила немецко-фашистскую армию перед катастрофой. Тем самым Советский Союз успешно вышел из суровых испытаний начального периода Великой Отечественной войны.
В Великой Отечественной войне наступил новый, победный этап. Началось грандиозное наступление Красной Армии по всему огромному советско-германскому фронту — главному и решающему фронту Второй мировой войны. Этот новый этап ознаменован мощными десятью сталинскими ударами, победной Берлинской стратегической операцией, принудившей в мае 1945 г. вооруженные силы фашистской Германии к безоговорочной капитуляции. На востоке Красная Армия разгромила Квантунскую армию — главную военную силу империалистической Японии.
