В половине шестого утра по всей линии фронта загремели орудия. Одновременно стреляли более тысячи пушек. Грохот был оглушительный и не прекращался восемнадцать часов, до захода солнца. За день боя с обеих сторон было выпущено более ста тысяч ядер, гранат, картечи, около ста на каждое орудие.
Активно обстреливались деревня Бородино, Курганная батарея, Семеновские флеши, еще не названные Багратионовскими. Русские орудия также стреляли на переставая. Все Бородинское поле было покрыто рассветным туманом. В начале седьмого часа из тумана показались колонны французов, которые атаковали одновременно в трех местах. Богарне атаковал деревню Бородино, Даву Семеновские флеши, Понятовский деревню Утицы. Наполеон мощно атаковал русские фланги, пытаясь сковать войска противника, отвлечь внимание Кутузова перед главным ударом на флеши и Курганную батарею.
В деревне Бородино находились три батальона гвардейского егерского полка. Из тумана скрытно появилась дивизия Дельзона и семь тысяч французов атаковали Бородино. Начался штыковой бой и полторы тысячи егерей были вытеснены из еще не знаменитой деревни. Русские перешли мост через Колочу и начали ломать его, но не успели. Французские стрелки начали переходить мост и атаковали русскую двенадцатипушечную батарею. Нападающих отбили и батарею успели увезти в тыл. На правый берег Колочи уже перешло более полка французов. Барклай приказал двум егерским полкам отбросить противника за Колочу. Егеря скрытно выстроились за бугром. Когда французские стрелки подошли на пистолетный выстрел, русские дали залп и ударили в штыки. Французы отступили в беспорядке, сгрудились у моста и были перебиты вместе с полковым командиром генералом Плозонном. Русские попытались отбить Бородино, но этого сделать не удалось. Под сильным огнем гвардейцы Морского экипажа разобрали мост. Дивизию Дельзона больше не пустили на правый берег Колочи, но Бородино отбить так и не удалось.
Кутузов понимал, что это только демонстрация, но достаточно опасная. У Бородино французы быстро установили батарею из тридцати шести орудий и начали обстрел Курганной батареи в центре русских позиций. Часть дивизии Дельзона вела активную перестрелку с русскими через Колочу. Впереди Бородино строились три моста через реку, к которым стягивался весь корпус Богарне и кавалерийский корпус Груши. Они собирались атаковать батареи у Горок, где находился Кутузов.
В начале седьмого часа утра одновременно с атакой Бородино корпус Понятовского атаковал левый фланг русских. Густой лес и узкая старая Смоленская дорога не давали французам развернуться и дело затянулось. У Утицкого кургана была батарея из восемнадцати орудий, в самом лесу действовали русские егеря. Только около девяти утра Понятовский занял Утицу.
