– Ну что, атакуем?! – перекрикивая шум лопастей «вертушки», заорал Кунта.
– Атакуем «вертушки»? – спросил азербайджанец Эфенди. – Они тебе сейчас поатакуют! Один залп, и от нас останется только мокрое место в ошметках мяса!
– Ты в своем уме, амир? – поддержал его Ризван, самый опытный в их группе. – Нас всего восемь человек. Против «вертушек» у нас нет ничего: ни «Стрелы», ни «Стингера», ни даже РПГ-7. Ты решил нас всех оставить здесь?
– А что я скажу Хаттабу? – заорал амир. – Что мы были здесь и даже пальцем не пошевелили, чтобы отомстить «собакам»? И кто мы будем после этого?!
– Мы будем живыми моджахедами! – рассудительно сказал Ризван. – А не дохлыми «героями», которые пытались расстрелять из автоматов «вертушки» и приняли дурацкую смерть от их огня, которому нам нечего было противопоставить! Решать тебе, Кунта!
Кунта присел, опустив голову. Он прекрасно понимал, что автоматный огонь никакого вреда «вертушкам» не причинит, а только вызовет ответный огонь, который может оказаться губительным для группы. Но страх перед возможной карой араба липким потом пробивал его тело, путая мысли.
– Выдвигаемся! – наконец, сказал он. – Попробуем достать «собак» при посадке в «вертушки»!
Кунта втал, пригнувшись под ветками. Но никто из моджахедов не последовал его примеру... Они продолжали сидеть и лежать, не двигаясь.
– Кунта, сядь! – сказал вдруг жестко Ризван. – Ты молод и горяч. Ты амир группы, но это не дает тебе права распоряжаться нашими жизнями, как своей собственной! Ты боишься гнева арабов, и это по-человечески понятно... Но идти на глупую смерть? Никому из нас это не прибавит ни доблести, ни славы. К тому же, мы просто не успеем перехватить «собак» у «вертушек». Это же «гоблины», спецназ. Они погрузятся мгновенно, даже если у них есть раненые и убитые...
В этот момент страшной силы взрыв заставил содрогнуться землю. Кунта инстинктивно упал, закрыв голову руками.
А над кустарником, под сенью которого укрылась его группа, пророкотал, стремительно удаляясь, вертолет...
* * *
Седой устало присел на ящик с боеприпасами и сжал ладонями виски.
В пещеру шагнул Дрюня и встал около него.
– Ибрагим мертв, – сказал прапорщик. – Этого нельзя было избежать?
– Слушай, Андрей, я что, должен объяснять тебе прописные истины?
– Да, хотелось бы услышать. Он был пленный все же...
– Ладно. У нас завелся снайпер, который контролировал площадку посадки «вертушки». Время нас поджимает, и мы не могли рисковать, оставляя снайпера в живых...
