«Спаси и пронеси…» — снова прошептал Мардафат.
«Вот, собственно и все, — сухо сказал Гавнери и взял за локоть жену. — Мы будем и в дальнейшем держать вас в курсе дела. Но было бы хорошо, если бы и вы, по своим каналам…»
Он церемонно поклонился, прощаясь. Рахель, щелкнув суставами, сделала книксен и качнула своим малиновым беретом. Мардафат поднял голову. В бараньих глазах его метался панический заячий страх.
«Конечно, конечно… — проблеял он дрожащим голосом. — Держите… и я тоже… по каналам… Постойте, постойте!..»
Уже взявшийся за ручку двери вурдалак удивленно обернулся. Неустрашимый Председатель звучал так, как будто боялся остаться один в комнате.
«Постойте… — Мардафат перевел дух. — Гавнери, я хочу попросить вас об одной услуге… возможно последней… — глаза Председателя наполнились слезами, он всхлипнул. — Задержите, пожалуйста, разговором посла Испании. Мне нужно время, чтобы прийти в себя… и, кстати, скажите Махлюду, чтобы подмел. Прощайте…»
* * *
В ста метрах от блокированного израильскими танками компаунда Мардафата старший сержант Коэн прислонился к мощной бетонаде огневой позиции, вытянул ноги и закрыл глаза. Перед его мысленным взором медленно и беззвучно проплыли события прошедшего отпуска, начиная с дискотеки и заканчивая бурной ночью с новой подружкой, оказавшейся, кстати, замечательно шустрой. Между этими событиями, как между скобками, маячили две пьянки с друзьями, бешеные гонки на родительских автомобилях, драка со штабными «джобниками», ссора с папашей, удачное бегство от военной полиции и еще много чего. Самое странное, что все это удивительное многообразие умещалось в какие-то смешные тридцать шесть часов.
«Эх, — сказал он мечтательно. — Щас бы вздремнуть часиков сорок… Евгений, братишка, дай сигарету, не будь сукой.»
«Возьми сам… там, в бронежилете,» — откликнулся Евгений, коэновский закадычный друг и напарник. Евгений на этой неделе в отпуск не ходил по причине испорченных отношений с командиром, а потому, в отличие от товарища, был зол, бодр и собран. Сейчас он смотрел в бинокль на тесную площадь перед компаундом, где перед театрально разложенными мешками с песком вперемежку кучковались машины с дипломатическими номерами, штатские люди в галстуках и мардафатовские бандиты в камуфляже с «калашниковыми» наперевес.
«Ты бы бронежилет надел… — лениво посоветовал Коэн. — Неровен час, Ленский придет, застукает. Он теперь, гад, тебя на каждой мелочи ловить будет. Может, все-таки извинишься?»
