Лидия ещё раз осмотрела мои рваные царапины - от её тёплых рук меня пронизывала самая настоящая нервная дрожь. С трудом удержался не потянуться к ней, чтобы поцеловать… Ну, Брис… Случайно, не бабником был?
А ночью, когда действие стимуляторов, наверное, начало заканчиваться, я наконец смог задремать. Только моя дрёма как-то быстро перешла во что-то странное. Меня словно выдернули с жёсткой койки и подвесили в непроглядном мраке, где бесплотный голос бесстрастно спросил: "Почему ты не убил дракона?"
Медленно поворачиваясь вокруг своей оси, я пригляделся к мраку и не увидел, но ощутил, что нахожусь в огромном, но не безграничном помещении. О стене, во всяком случае, я догадался, благодаря щели, тонкой, тускло светящейся. В неё, как в почтовую щель, снова вползали слова: "Так почему ты не убил дракона?" Чувствуя себя расслабленным за крепкими стенами неизвестного помещения, я лениво подумал: "Я не рыцарь, чтобы воевать с драконами". Из щели в стене снова показалась светлая волна: "Если ты ответил-подумал, то неслышно. Повтори вслух, но про себя. Почему ты не убил дракона?"
Некоторое время я расплывчато размышлял над словами "вслух, но про себя". Эти слова больше подходят для медитации йога, чем для ясного понимания в реальности.
Но даже сонный, я сообразил, чего от меня хотят. Мысли - даже очень конкретные, очень стремительны, оттого и размыты. Но каждый в жизни хоть раз мысленно с кем-то беседовал, спорил, что-то рассказывал, в чём-то убеждал. И эти фразы, для которых ищешь, подбираешь определённые слова, звучат более чётко. Ведь слышишь голос не только собеседника, но и свой собственный.
Представив себе примерно очерченную фигуру собеседника, я снова ответил: "С драконами лучше не воевать".
За стеной - тишина. Щель светится ровно. Кажется, невидимый собеседник переваривает мой ответ. Переварил: "Почему? Ведь этот дракон изуродовал тебя".
"Он нечаянно, - объяснил я. - И он же извинился".
"Но он заставил тебя чувствовать боль!"
"Он хотел мне помочь и оцарапал нечаянно".
"Его нужно убить за то, что он вообще пытался к тебе прикоснуться".
"Ты кровожадный, - сонно улыбнулся я. - Я хочу спать. Поэтому… - Я порыскал по засыпающей памяти и нашёл кое-что. - Драконов убивать нельзя. Можно превратиться в одного из них. А я хочу остаться человеком".
Тишина. Я начал было уходить в полную тьму, где зашевелились смутные тени первых снов, где постепенно исчезала стена и тускнела светящаяся линия, как меня снова окликнули: "Подожди, что значит - можно превратиться в дракона, если убьёшь его?"
