Роман протянул кисет Шанне. Сначала она даже не заметила этого — пробравшись в спальню. Шанна с интересом разглядывала один предмет обстановки за другим. Особенно ее заинтересовала его огромных размеров кровать, на которой без труда могли уместиться сразу несколько королей.
— Шанна! — тихонько окликнул Роман.
Она вопросительно оглянулась — только потом заместила в его руке матерчатый кисет.
— Мне бы хотелось, чтобы ты надела это. — Роман с трудом поднялся на ноги. Ему срочно нужно поесть — иначе он просто не выдержит.
— Может, хватит уже подарков? — попятилась Шанна.
— Надевай! — рявкнул Роман.
— Тебе следует поработать над своими манерами, — недовольно поморщилась Шанна.
Покачнувшись, Роман схватился за шкаф. У него кружилась голова.
— Я хочу, чтобы ты надела это на шею. Эта вещь защитит тебя.
— Господи, что еще за предрассудки! — Шанна, пожав плечами, взяла из его рук кисет и вытряхнула на ладонь содержимое.
Оно выглядело в точности так же, как и в памятном 1479-м, когда он принес свои обеты. Старинная серебряная цепочка — простая, но изящная. А на ней тяжелое распитие — изумительный образец работы безвестного мастера.
— Ух ты! Какое красивое! — Шанна поднесла распятие к глазам. — И, похоже, старинное.
— Надень его, — велел Роман. — Оно защитит тебя.
— Защитит? От чего?
— Очень надеюсь, что ты никогда этого не узнаешь. — Роман с грустью разглядывал распятие. Господи, как он был горд, когда отец Константин впервые надел это распятие ему на шею! Гордость. Да, с этого все и началось. Всему виной была его непомерная гордость.
— Поможешь застегнуть? — Повернувшись к Роману спиной, Шанна обеими руками приподняла на шее волосы и протянула ему цепочку с распятием.
Роман отпрянул — если он коснется распятия хоть кончиком пальца, серебро сожжет ему руки.
— Извини, не могу, — поспешно пробормотал он, отводя глаза в сторону. — Времени нет. Надеюсь, ты не обидишься? Дел по горло.
Шанна обернулась — в ее глазах появилось сомнение.
— Отлично, — процедила она, тряхнув головой. Пышные волосы упали ей на плечи. — Жалеешь, что поцеловал меня, да?
— Нет-нет, что ты! — забормотал Роман, вцепившись в дверцу шкафа, чтобы удержаться на ногах. Перед глазами все плыло. Распятие… — прохрипел он. — Надень его.
Шанна молча вглядывалась в его лицо.
— Пожалуйста.
Глаза у нее стали размером с чайное блюдце.
— Ух ты… а я уж подумала, что ты вообще не знаешь этого слова.
— Держу его про запас — исключительно для таких случаев.
