— Уж не собираетесь ли вы требовать от нас выполнения опасных трюков?
— Нет, конечно, что вы, мистер Картрайт. И я намерена сделать все, чтобы обеспечить вашу безопасность.
— Вас она так беспокоит?
— Конечно, я не могу видеть, когда страдают невинные смер… люди.
Она чуть не сказала «смертные», что было достаточно странно, поскольку сама тоже была смертной. Но так ли это? Черт побери. Этой загадке следовало положить конец.
— Вы добрый человек, мисс Ньюхарт.
Он взял ее ладонь. Пальцы у нее были холодные.
— Благодарю. — Взгляд Дарси упал на их соединенные руки. — Вам не нужно стараться произвести на меня впечатление. Исход конкурса будет решать жюри из пяти женщин-судей.
Он взял ее ладонь двумя руками.
— Меня не интересует ни ваши пять судей, ни ваш конкурс.
— Вы не хотите выступать в шоу? — Дарси вскинула на него взгляд. — Пусть формулировка контракта вас не смущает.
Он обхватил ее за запястье двумя пальцами.
— Полагаете, я могу победить в шоу под названием «Самый сексуальный мужчина на земле»?
— Думаю, у вас есть все шансы. И это пойдет на пользу вашей актерской карьере, разве нет?
Остин прижал кончики пальцев к тонкой коже ее запястья.
— На самом деле я не хочу, чтобы на меня смотрели, как на игрушку для секса.
— Я понимаю. И разделяю ваши чувства. — У нее вспыхнул и щеки. — Но вы не слышали последние новости. Наш продюсер мистер Бахус объявил, что победитель получит миллион долларов! Наверняка это убедит вас принять участие в шоу.
— Вряд ли.
Остин сконцентрировался на кончиках своих пальцев.
Есть! Разве это не пульс?
Она нахмурилась.
— Я не понимаю. Если вас не интересует ни завидный титул, ни денежный приз, тогда зачем расспрашивать меня о контракте?
Да! Определенно пульс быстро бился под его пальцами. Положительное доказательство. Дарси Ньюхарт — смертная.
— Мистер Картрайт? — Отняв у него свою руку, она остановила на нем озадаченный взгляд. — Зачем вы пришли?
Остин медленно улыбнулся.
— Мисс Ньюхарт, я пришел из-за вас.
Резко отпрянув, она сделала шаг назад.
— Мистер Картрайт…
— Мне показалось, вы согласились называть меня Адам.
— Да, согласилась, но вы, вероятно, получили неверную информацию.
— А вы в свою очередь должны были великодушно позволить мне называть вас Дарси. Что скажете?
— Боюсь, вы застали меня врасплох.
— Извините. — Он придвинулся ближе. — Но с этим контрактом происходит что-то не совсем понятное. Я это чувствую. А вы?
У нее расширились глаза. Она явно нервничала. В какой-то момент Остин подумал, не слишком ли торопит события. Ее возбуждение могло быть спровоцировано как желанием, так и страхом.
