Упомянутая выше программа по созданию ударного авианосного флота была принята командованием ВМС США в 1957 г. на волне огромного интереса военно-политического руководства Соединенных Штатов к вопросу создания мощного национального военного флота. В соответствии с этой программой число ударных авианосцев должно было составить не менее 15 единиц. При этом предполагалось повышать качественный состав авианосного флота за счет замены ежегодно одного АВ типа «Эссекс» (Essex) новым атомным ударным авианосцем. Последние намеревались закладывать по одному кораблю в год начиная с 1958 г.
Но уже 31 декабря 1957 г. было принято решение об отсрочке постройки второго атомохода. Его закладка в 1958/59 финансовом году была отменена. В конечном итоге эта амбициозная кораблестроительная программа с треском провалилась. Причем кроме вышеизложенных существовало множество и других причин. Так, например, некоторые руководители считали, что «корабли типа «Энтерпрайз» чрезмерно велики и целесообразнее будет строить авианосцы меньшего водоизмещения». К середине 1958 г. было даже разработано 15 проектных вариантов такого корабля, водоизмещение которого не должно было превышать 60 тыс. тонн.
Все же разумный подход к строительству ВМС с трудом, но возобладал среди военно-политического руководства Соединенных Штатов, и программа по созданию авианосного флота была продолжена. Тем не менее по ряду причин серия атомоходов типа «Энтерпрайз» закончена так и не была. Америка продолжила строительство авианосцев с котлотурбинными ЭУ.
При рассмотрении законопроекта о военном бюджете США на 1959/60 финансовый год комиссия по ассигнованиям палаты представителей отвела запрос морского министерства о выделении 260 млн. долларов на постройку второго атомного ударного авианосца 9* и приняла решение о начале отложенного ранее строительства третьего корабля типа «Китти Хок» — АВ «Америка», который был заложен 9 января 1961 г. Несколькими годами позднее, 22 октября 1964 г., состоялась закладка ударного авианосца «Джон Ф. Кеннеди» (John F. Kennedy, CVA- 67), ставшего дальнейшим развитием семейства кораблей «Китти Хок». Ко времени его ввода в боевой состав флота, состоявшегося в 1967 г., военно-морские силы Соединенных Штатов накопили уже достаточный опыт эксплуатации атомного авианосца «Энтерпрайз». Даже самым закоренелым скептикам стало отчетливо ясно, что атомные авианосцы обладают множеством преимуществ перед кораблями с обычной, котлотурбинной, энергетической установкой. Поэтому неудивительно, что было принято решение о прекращении строительства последних и сосредоточении усилий на программе строительства авианосцев с ядерной энергетической установкой (ЯЭУ). Одновременно были пересмотрены и сами взгляды на состав авианосного флота вообще.
