История Авиации 2002 03 | страница 23



Следующий успех был еще более впечатляющ. 13 октября Чарлз снова находился на патрулировании в том же районе. На этот раз он атаковал «Альбатрос», выпустив по нему 3/4 диска. Неприятельская машина начала крениться, затем перевернулась вверх колесами и в таком положении скрылась в облаках. В этот момент победитель сам подвергся атаке «большого Эльфауге», но немцы не слишком долго обладали инициативой и вскоре уже сами спасались бегством. Капитан не заметил, чтобы его очереди причинили неприятелю какой-либо ущерб, тем не менее, немецкий экипаж почел за благо срочно приземлиться.

Деятельность капитана не ограничивалась боевыми вылетами. 26 октября в воздушном бою с немецким истребителем пострадал один из В.Е.2с 10-й эскадрильи. Оба члена экипажа были ранены, летчик потерял сознание, но наблюдатель выбрался из своей кабины и, стоя на крыле, сумел взять управление на себя и перетянуть через линию фронта. Самолет «плюхнулся» в пятистах метров от линии фронта у резервной полосы французских траншей. 28-го к месту падения отправилась «спасательная партия» из четверки механиков и двух французских «проводников» с Гордон-Беллом во главе. С наступлением темноты «спасатели» добрались до аэроплана, но единственной частью, пригодной для дальнейшего использования, оказался мотор. Его сняли, укрыв в ближайшем окопе, а на следующий день вывезли в тыл. Несмотря на непрерывный обстрел, операция прошла без потерь.

7 ноября Белл на «Скауте» сопровождал В.Е.2с из своей эскадрильи в дальнем разведывательном полете. Держась выше своего подопечного метров на 600, англичанин заметил приближение двух неприятельских самолетов: истребителя «Фоккер» и двухместного «Авиатика». Оба находились на той же высоте, что и его «Скаут». Бой начал Чарлз: он атаковал «Фоккер» и выпустил по нему целый диск. Немецкий моноплан перешел в крутое пикирование. Решив, что с ним покончено, Белл переключился на другого противника. Несколько коротких очередей (3/4 диска), и «Авиатик» пикированием вышел из боя. Разделавшись со всеми врагами, капитан начал искать своего «подзащитного». В.Е.2с уже шел вниз по крутой спирали, а вокруг него кружил «сбитый первым» истребитель с крестами на крыльях… Через несколько мгновений английский разведчик врезался в землю, рядом с ним сел «Фоккер», а в отдалении — «Авиатик».

Немецкий истребитель пилотировал Макс Иммельман — «суперзвезда» авиации того времени, одержавший в этом бою уже шестую победу. Он приземлился рядом со своей жертвой, чтобы оказать помощь экипажу сбитого английского аэроплана, но оба британских авиатора погибли. В письме домой немецкий ас, описывая свои действия, упомянул и об атаке Белла: «Англичанин, летевший метров на двадцать выше, стрелял по мне, но безрезультатно», любопытно, но он даже не счел нужным отметить, что имел дело с истребителем…