Хрупкая небольшого роста Надежда вообще очень нравилась Хайсаму, но он и не помышлял о том, чтобы жениться на ней: во-первых, его убил бы отец, который совершал хадж в Мекку не для того, чтобы быть опозоренным сыновьями; во-вторых, как считал сириец, студентки мединститута были чересчур свободными — ни одна правоверная девушка не посмела бы вести себя так.
Зима — эта холодная русская пытка — никак не заканчивалась, хотя была уже середина второго семестра. Домой на каникулы Аль-Хатиб не полетел, потому что его ностальгия могла обойтись семье в такую сумму фунтов, что тосковать по родным пампасам сразу бы расхотелось.
…В препараторской, куда студенты приходили на занятия по оперативной хирургии, выше панелей из белого кафеля были развешаны аляповатые цветные муляжи внутренних органов, и сильно попахивало. В нос бил резкий специфический запах формалина от прямоугольной металлической емкости, в какой лежал труп, который лаборанты приносили из полуподвальчика, из большой общей ванны, где в массовом заплыве участвовало еще до двух десятков мертвецов, а плохо замытая надпись на стенке предостерегала: «Они не сдали экзамен по топографической анатомии».
Хайсам внутренним усилием воли заставлял себя не реагировать на тупой удар по обонянию, но добровольно препарировать тело он никогда не вызывался — грех! — предпочитая, чтобы черную работу делал или энтузиаст Толя Игошев, развивавший свой мозг, или практик Шаров, желавший набить руку.
— Топор, то есть тампон! Зажим — рот Аньке зажать, а то ее сейчас вырвет на Бориса Михайловича, — приговаривал Никита, артистично рассекая побуревший от формалина кожный покров, из-под которого плотными валиками лезли жировые накопления. — Все на трупы, эскулапы! Где у нас тут прямая мышца живота? Ах, вот она, сладенькая, вот она, моя шоколадочка!
От долгого пребывания в растворе мышечная масса, действительно, приобретала густо-коричневый цвет, но для того, чтобы сравнить ее с шоколадной плиткой, нужно было быть больше, чем поэтом. Впрочем, все и так знали, что Шаров станет замечательным хирургом, если, конечно, не сопьется.
Борис Михайлович, ассистент кафедры, худощавый интеллигентного вида мужчина, молча наблюдал за учебным процессом. Студенты его в общем-то любили, хотя время от времени он заставлял кого-нибудь их них работать без резиновых перчаток, то ли еще раз проверяя на профпригодность, то ли элементарно развлекаясь. За спиной у Бори, чтобы не попадать в поле его зрения, обычно «жались» Аль-Хатиб и Анна Яровая, брезгливость какой для будущего врача была на пределе нормы.
