— Иначе бы вы меня поцеловали, — усмехнулся Вадим.
— Я могу и так поцеловать, — Вероника обхватила ладонями затылок Вадима и крепко прижала тонкие сухие губы к губам Вадима. «Словно промакнула», — вдруг подумал Вадим.
— Но, но… Только не больше. — Вероника рванулась в сторону. Руки Вадима беспомощно повисли вдоль тела. Тихонечко отзвенели в серванте рюмочки.
Вероника отошла к зеркалу и принялась поправлять прическу.
— На сегодня хватит!
— Спасибо! — произнес Вадим. — К Никандрову вы были добрее?
Вероника резко обернулась. Ее широкое лицо покраснело, маленькие светлые глаза расширились…
— Не удержались?
— Мы будем пить чай? — равнодушно спросил Вадим.
— Пейте! — Вероника вышла в коридор.
Чай остыл. Вадим сделал несколько пресных глотков…
Никандров старше Вероники лет на двадцать. А старушка соседка называла Никандрова Сашенькой. Идиллия! Рассказывают, что однажды на лекцию Никандрова студенты принесли живую мышь. Был крупный скандал… Какая-то чепуха лезет в голову… Вадим зло отодвинул пустой стакан. Вероника все не появлялась, и это выглядело демонстрацией. «Она уж очень уверена во мне», — он взял портфель.
Кухня располагалась в конце коридора, за поворотом.
Надо пройти мимо дверей соседки. Вадим знал, что окажись он рядом с дверью, как моментально выйдет соседка. У нее особое чутье на чужие шаги. Так и случилось.
— Добрый вечер, — произнес Вадим.
Старушка приветливо ответила. Она всегда очень приятно отвечала.
Вероника возилась в кухне со старым цветком. Обрезала безнадежно желтые листья.
— Я ухожу. Заприте, пожалуйста.
— Наш замок захлопывается, — Вероника не поворачивала головы.
Вадим постоял в дверях. Длинно и шумно надевал пальто, застегивая пуговицы, отыскивая в карманах какие-то необходимые вещи, перекладывая их в другой карман.
— Почему вас так обидело упоминание о Никандрове?
— Мне лень отвечать.
— Мне не нравится этот тип.
— Ого! — Вероника обернулась и насмешливо посмотрела на Вадима. — Не понимаю, чем вы лучше его?.. Как-то я звонила вам, не знаю, передала ли ваша бабка-дежурная. Я звонила после того, как разругалась с Александром Павловичем… У вас даже отчество одинаковое.
— Вы жаждали утешения?
— Что ж, я его дождалась.
В голосе Вероники вдруг прозвучало откровенное кокетство. Вадим сразу и не понял, это так не вязалось с общим тоном разговора.
— Вы странное существо, Вероника. Иногда я вас не понимаю.
— И поэтому вы ходите ко мне целую неделю.
— Честно говоря, я и сам толком не знаю — почему хожу целую неделю. Может быть, это сплошной обман? Какое-то недоразумение, а?..
