- А ракеты? - ласково заглядывая пленнику в лицо, спросил Засядько.
- Я не знаю! Их привезли буквально вчера торговой шхуной и откуда они взялись… Я простой морской пехотинец, сэр!
- Но дворянин? - зачем-то поинтересовался Александр Павлович.
- Да сэр, Ваше Высочество, сэр!
- Не понял… ты высочество?
- Нет, сэр, это Вы… Но моя семья достаточно обеспечена, чтобы заплатить выкуп.
- Не сомневаюсь, вы все и за всё заплатите, - Александр забрал у отца Николая палаш и, коротко хекнув, почти без замаха рубанул англичанина чуть ниже уха. - Но кому-то нужно быть первым, не так ли?
Резко отвернулся от заваливающегося на спину тела и бросил клинок на расстеленную карту, обильно окрасив её красными брызгами:
- Мы звери, господа! Если нам нет места среди людей - мы будем зверьми. Собирайте унтер-офицеров на совет, Александр Андреевич.
- Тихо ты, придурок, весь Ревель разбудишь, - фельдфебель Величко показал увесистый, хорошо различимый даже в темноте кулак одному из унтеров. - Чего суетишься?
- Солдат у меня пропал, Афанасий Фомич. Вот только что, часа три назад, был, а сейчас нету.
- Заблудился, поди.
- Дык я его не посылал никуда. Всё на глазах вертелся… вот оказия какая.
- Послужишь с моё, тогда и удивляться перестанешь. Солдаты созданы Господом в наказание начальству за грехи прошлые, настоящие и будущие. Вредные механизмы, к ружью прилагающиеся, Егорий Кондратьич. Дай им пушечное ядро, и его… того… поломают. А уж потеряться! Кто хоть таков?
- Из бывших, Муравьёв.
- Который из них? Апостол что ли?
- Ну.
- Да и хрен бы с ним, Егорушка, нашёл о ком жалеть.
- Так для отчётности, Афанасий Фомич.
- Ну разве что.
Батальон, вернее его остатки, потихоньку выдвигался к своей цели кривыми переулками, стараясь пробраться как можно тише и незаметнее. Поначалу предприятие казалось безнадёжным жестом отчаяния, но когда стали присоединяться поодиночке и целыми отделениями моряки сгоревшей эскадры, настроение понемногу приподнялось. Шесть с половиной сотен штыков - уже сила. Что смогут сделать какие-то англичашки, которых недавно побили даже индусы?
- Александр Андреевич, передайте приказ всем заткнуть пасти. Пожалуйста! - попросил Великий Князь. - Не к добру эти ажитации и игривости, не на свадьбу идём.
Штрафники дисциплинированно замолчали, хотя многие недоумевали - чего опасаться-то? Европа, как известно, ночную войну не одобряет и признаёт недостаточно рыцарственной, противник нападения не ждёт. Разведчики говорят - даже часовых не выставили, только фонари зажгли вокруг. Ага, и в каждом окне свет.
