- Что? - я в недоумении обернулся к прапорщику новой лейб-кампании, ещё одетому в солдатский мундир, но с офицерским шарфом. - Что передашь?
- То, что Ваше Императорское Величество изволили отказать княгине Анне Петровне Гагариной в аудиенции по причине… Прошу прощения, государь, про самку собаки ей тоже говорить?
Ну ни хрена себе через две коряги об пень и три раза по столу! Я уже вслух думать начал? Осторожнее, Павел Петрович, ведь обязательно поймут неправильно.
- Передай Аннушке… твою мать… то есть, княгине, что видеть её более не желаю! И какого… хм… почему она не в Милане?
- Не могу знать!
Он не может… а я? Я могу? Всё же могу - память вновь заявляет о себе, но давлю не вовремя проснувшееся чужое чувство. Аннушка, милая Аннушка… Моё? Цыц, кобелина проклятый! Десяток детей, на башке лысина, а туда же?
- В шею гони, прапорщик! К чертям собачьим! Чтобы ни одной бабы тут не было!
- И меня, Ваше Величество? - тихий голос за спиной наполнен непонятной грустью.
Это кого нелёгкая принесла? Как флюгер - туда-сюда всё утро кручусь. Но, тем не менее, оборачиваюсь на знакомые интонации. Маша?
- Сударыня? - императрица… жена… непохожа на ту, но что-то… Стоит, улыбаясь робко и виновато, будто извиняясь за ночную истерику у разбитых дверей в спальню старшего сына. - Извольте вернуться в свои покои.
- Государь, Вы тут… - волнуется? - Холодно нынче, вот возьмите…
Только сейчас ощутил озноб. Он появился как-то разом, незамеченный ранее из-за напряжения и общей взвинченности.
- Спасибо, - протягиваю руку за тёплым плащом с меховой подкладкой, и соприкасаюсь с её рукой. - Спасибо, душа моя.
Улыбка ярче. И этот болван мог думать о других женщинах?
- Я беспокоилась. Ночная стрельба, Вы появились и снова исчезли, караул не выпускал… Я боялась за Вас.
Бенкендорф успел выставить охрану? Незаменимых людей не бывает, но у Александра Христофоровича, судя по всему, есть все предпосылки стать первым таким.
- Спасибо, - сил нет отпустить узкую горячую ладонь. - Спасибо, Маша.
- Вы изменились, Ваше Величество.
Чёртова женская проницательность! Разглядела то, в чём и сам ещё не разобрался. Что ответить? Да, дорогуша, я не император, а боец Рабоче-крестьянской Красной Армии, и поэтому вместо менуэта с гавотом мы спляшем кадриль под гармошку - так?
- Что это мы как немцы? Давай уж за-свой, чай не один год вместе.
Оказывается у неё такие красивые глаза! Особенно сейчас, широко распахнутые от глубочайшего изумления. И опять улыбка тронула губы.
