- Победителем станет тот, кто срежет лилию соперника, - властным голосом объявила Королева. - Магию использовать нельзя, всё решит ваше боевое искусство.
Ёнакано обняла принцессу и поцеловала неподвижные губы.
«Нашли время», - скривила бровь Тико, но потом глаза распахнула от удивления: из груди Лилии в белом сиянии появилась мифриловая рукоятка клинка, и через мгновения Ёнакано сжимала чудесный меч, от которого исходил холодный свет.
Лилия, держась за середину груди, отошла. Тико очнулась и вытащила из ножен на спине мачете.
- Гав! – послышалось с трона Королевы. Девушке даже показалось, что там мелькнул белый щенок. Она чуть отвлеклась, а Ёнакано сразу кинулась в атаку. Она действовала быстро и уверенно. Первое время Тико только защищалась от града ударов. К звону клинков добавился смех генерала:
- А ты неплоха… для наёмницы, - Ёнакано продолжала атаки, но Тико уже определила тактику противника и сама стала нападать. Самоуверенная чемпионка перестала смеяться и полностью сосредоточилась на бое.
Волшебная сила Арены делала тела дуэлянтов практически неуязвимыми, и броня не решала ничего – только цветок определял победителя. Удары становились всё беспощаднее. Парадная белая форма Ёнакано изорвалась практически в клочья, половина доспехов слетели с Тико, и дуэлянты выглядели уже более откровенно, чем королевские наложницы.
С Тико сорвали шлем, и распущенные светлые волосы трепал ветерок. Солнце поднималось выше, освещая соперников, закрывавших свободными руками свои цветы на груди. Наёмница стала действовать увереннее, и генерал всё чаще переходила в оборону. Прошло всего десяток минут, но соперницы покрылись испариной и тяжело дышали.
Гарем Королевы, обслуживающий и её гвардию, подбадривал своего генерала:
- Задайте жару, Ёнакано-сама!
- Вы лучшая!
- Мы вас любим!
Королева сидела неподвижно, через прорези на маске внимательно следя за ходом боя.
После очередного сцепления клинков, Тико и Ёнакано с силой отскочили друг от друга. Не боясь, сбить дыхание, чемпионка отдала должное сопернице:
- Прости, недооценила тебя сначала. Я вижу, ты не ровня презренным бирсеркам, не чтущим юратный кодекс.
Но бой не продлился долго. Вскоре Тико рискованно прыгнула, выступив вперёд мачете.
Цветок лилии был срезан.
- Победитель – Ёнакано! – Чёрная Королева поднялась со своего трона.
Поражённая Тико опустила взгляд на грудь. На срезанной бретельке бронелифчика стебелёк без цветка стремительно засыхал и свалился на мраморный пол Арены.
