Первым делом Феоктист построил в трех верстах от монастыря,
где была обнаружена прекрасная глина, кирпичный завод. А потом дело пошло.
Разобрали обветшавший бревенчатый Преображенский храм и на его месте за несколько
лет возвели великолепный каменный собор, который стоит и поныне. Под спудом
храма легли почившие игумены монастыря, начиная с его основателя Даниила. Затем
были возведены двухэтажные каменные братские корпуса, чудный настоятельский дом
и, наконец, были воздвигнуты крепостные стены с башнями и надвратной церковью.
«Стены, что тебе кремлевские!» — с гордостью говорил Феоктист. Монахи же
недоумевали: зачем, мол, здесь, в Тмутаракани, крепостные стены, от медведей,
что ли, обороняться? Игумен в ответ лишь загадочно улыбался.
На это строительство, конечно, потребовались колоссальные
средства. Откуда взялись они? Ведь при предшественниках Феоктиста монастырь,
богатый духовно, материально был гол как сокол. Не будем, однако, забывать, что
то была эпоха Ивана Грозного, и Сарская обитель явилась местом ссылки боярской
знати. Феоктист, сам выходец из старинного боярского рода, искусно
воспользовался этим обстоятельством и сумел получить щедрые пожертвования.
Рискуя вызвать недовольство Москвы, он привлекал беглых крестьян на пустующие
земли близ монастыря, и те, не обремененные податями, под защитой обители скоро
создали крепкие хозяйства. Игумен лично вникал в аграрные вопросы, учил и
наставлял крестьян, а на полях, которые обрабатывались под его непосредственным
наблюдением, собирались невиданные урожаи. Монахи разбили яблоневый сад и
умудрялись выращивать в своем хозяйстве даже дыни и виноград. Стараниями
игумена при монастыре была создана крупная мясомолочная ферма. Коровы стояли
там холеные, упитанные. Поскольку монахи сами мясо не потребляли, оно шло на
питание строительных рабочих или на рынок, принося немалые доходы монастырю.
Однако главным увлечением Феоктиста, выражаясь современным языком,
его хобби, было изобретение различных хитроумных машин. Он умудрялся
использовать энергию водяных колес для маслобоен, обработки кож, ткацких
станков, для работы подъемных механизмов и даже конвейера.
Но и это еще не все. Феоктист приобрел суда, которые возили
пшеницу, рожь, ячмень, просо, мед, пеньку в Москву, вниз по Волге или на Север,
в Архангельск. Он внимательно следил за конъюнктурой рынка не только в России,
но и в других странах, завязав тесные отношения с русскими и заморскими
купцами, и, совершая торговые операции, почти всегда оставался в выигрыше.
