Они дошли до
остановки и Алексей посадил старушку на автобус, галантно помахав ей рукой на
прощанье, а потом повернул обратно.
У первого же
ларька он увидел семафором маячащего Витьку Хребта. Размахивая мосластыми
руками, тот что-то объяснял какому-то военному:
— Товарищ
страшный прапорщик, это ваш долг. Долг военного и гражданина! Иначе же вы
подведете российскую армию!
— Старший! —
поправил прапорщик. — Долг свой я знаю и не вам меня учить, но помочь — не
знаю, смогу ли.
— Да отвезите
вы ее, что вам стоит? — не отставал Витька.
— Что
случилось? — спросил не понимающий ничего Алексей.
— Да
подрезали тут сумку у одной студентки, — торопливо начал Витька, — деньги там,
документы — самое ценное. Я-то щипача этого сразу срисовал, глаз у меня —
алмаз. Но мое дело крайнее — гуляет себе и пусть. Вот он и нагулял студентку,
та и рюхнуться не успела, как опустел ее багаж.
— Ну и что
дальше? — спросил Алексей. — Дело-то обычное.
— Да жалко
ее, здесь особый случай. Она ведь так плакала, что даже товарищ страшный
прапорщик со своего блокпоста услышал.
У прапорщика
были, наверное, железные нервы, и он спокойно поправил Витьку:
— Старший. И
не с блокпоста, а с артдивизиона. Но отвезти ее не смогу, времени в обрез.
— Вот и я
говорю, времени в обрез, — продолжал напирать Витька, и пояснил для Алексея: —
Надо студентку докинуть до Бежаниц, до дома. Там мать у нее при смерти. Она тут
деньги на операцию собирала, весь курс, говорит, помогал, общага вся, преподаватели.
Вот набрали, она домой собралась ехать и зашла купить фруктов. И вот!
— А не туфта
это с операцией? — засомневался Алексей. — Больно история на мои похожа.
— Ну, ты это
брось, — замахал на него руками Витька, — сравнил себя и ее. Вот и прапорщик
подтвердит?
Витька не
стал больше испытывать военного на прочность игрою слов, а тот молча кивнул.
— А где
мадам? — спросил Алексей. — Может быть, чем-то ей можно помочь?
— Да уж
вестимо, — Витька загадочно улыбнулся, — Вестимо надо, да и помогли уже. Пришлось
подзанять кое-что под твой недельный заработок. Не в обиде, Леха?
— Под чей
недельный? — не понял Алексей
— Под твой,
ну и под мой, вестимо.
— Ну свой-то
ты можешь вон и прапорщику отдать, а мой-то какого рожна?
— Да больно
уж жалко стало, да и девица хороша.
— Мне что до
того? — хотел обидеться Алексей, но передумал и лишь в сердцах махнул рукой. —
Ладно, где она? Дайте хоть посмотреть на столь дорогую мамзель.
— Сейчас
подойдет, — опять улыбнулся Витька, — за фруктами отошла. Вот страш... фу ты, старший
прапорщик отвезет ее до дома.
