* * *
В двадцать три
часа тридцать четыре минуты по Гринвичу американский спутник-шпион системы
раннего предупреждения зафиксировал на территории северо-запада России старт
баллистической ракеты, предположительно типа РС-18. Точка запуска
соответствовала координатам областного центра Псковской области — города
Пскова. О происшедшем, согласно директивы PDD-60, тотчас был поставлен в
известность Президент США. Его рука потянулась к ядерному чемоданчику...
Несколько минут мир находился на грани начала глобальной войны. Инцидент был
исчерпан лишь после того, как глава Белого Дома в экстренном порядке связался с
Президентом России, находящимся в данный момент в рабочей поездке по Ненецкому
автономному округу, а главком Стратегического
командования США генерал Юджин Памперс и
главнокомандующий РВСН России генералом армии Блинов обменялись всей
необходимой информацией. Войны на этот раз удалось избежать…
* * *
Последней раз лешему было
так плохо лет тридцать назад, когда по несчастливой случайности угодил он под
кропило сосновского попа, отца Алексия. Дело же тогда вышло такое. Сидел, себе,
леший в кустах по надобности какого-то совершенно незначительного
вредительства, а мимо случилось проходить, во главе Крестного хода, местному
попу. И с чего это он вдруг брызнул ядреной Крещенской водицей как раз в ту
строну, где притаился леший? Была ли такая необходимость? Едва ли… В общем,
взвился леший, как ошпаренный, дунул в лес и сорок раз обскакал галопом вокруг
гнилого болота. Глядь, а вся-то его роскошная зеленая шевелюра отпала сама
собой… Так леший оплешивел. Загрустил он после того, закручинился, да и
завалился с горя спать. Не в берлогу, как по обычаю ему полагалось, а именно в
то самое болото, где, кстати, до самой своей безвременной кончины, обитал
последний водяной тамошнего лесного края…
Нет, сейчас пожалуй было
еще хуже. Тогда хоть крохи шевелюры уцелели, а сейчас за ухом топорщились
три-четыре одинокие шерстинки. И как же теперь, скажите, жить? Обо всем этом
тоскливо и безнадежно размышлял леший, распластавшись на тротуаре у дома номер
три по улице Ленина. Три минуты назад он, вместе с котомкой, в которой теперь
жалобно мяукала лесная баба, как обреченный метеор, рухнул сюда из пустынного
ночного неба…
— Сейчас начнет ныть, что,
дескать, предупреждала меня, — предвосхищая события, подумал леший и оказался
прав.
— Говорила же тебе, что не
стоит, — как расстроенная скрипка, гнусно запиликала старуха из мешка, — Тоже
мне: «скручу, заморочу»… У, гриб поганый! Чтоб тебя самого скрутило!
