— О,
божественный владыка, ты прав, это дело надо решать, и как можно быстрее.
Теперь Юстиниан — родственник Ибузира Джальбарса, кагана всех хазар.
— Это-то меня
всего более и беспокоит, — перебил в нетерпении Апсимар.
— Пусть ничего
не тревожит нашего божественного василевса. Блеск золота ослепляет этих
варваров, и они тут же забывают о своих родственных связях. Не то что зятя, а
брата родного продадут. Если ты хочешь уладить это дело, пошли к хазарам
протонотария Сихимия Руну. Он уже не раз бывал там и знает их обычаи. Если
Сихимия снабдить золотом, он сумеет для тебя купить голову Юстиниана.
3
Шесть лет,
проведенные Юстинианом в Фанагории со своей любимой женой, были самыми
счастливыми и безмятежными годами его жизни. Боль и обиды, нанесенные в
Византии, стали притупляться в его душе, все более и более вытесняемые на
периферию сознания семейным счастьем. Иногда ему казалось, что все,
произошедшее в столице империи, было не с ним, а с кем-то другим. Время он
проводил за воинскими упражнениями — фехтованием на мечах или стрельбой из
лука, или за чтением книг. Сегодня они с тудуном Фанагории Папацей и тудуном
Боспора Валгицем собирались отправиться на охоту, но от Папацы прибыл слуга и
сообщил, что его господин вместе с тудуном Валгицем срочно вызваны в Семендер к
кагану.
Это известие
почему-то насторожило Юстиниана, и он сидел, размышляя, что бы это могло
означать. Мягко ступая, в покои вошла жена. Подойдя к мужу, она нежно обняла
его и молча посмотрела ему в глаза. При этом взгляд ее темных, влажных глаз
выражал счастливую радость. Юстиниан вопросительно посмотрел на нее. Она молча
взяла его руку и, приложив к своему животу, прошептала:
— У нас будет
ребенок.
Юстиниан,
радостно воскликнув что-то нечленораздельное, подхватил жену на руки и
закружил.
— Тише, тише,
— с неподдельным испугом взвизгнула хазарка, — еще уронишь меня. — И вдруг сама
громко рассмеялась, прижимаясь к мужу: — Меня уронишь — это полбеды, но ты
можешь уронить наследника империи.
— Ты уверена,
что у нас будет мальчик? — вскричал счастливый Юстиниан.
— Да, я
уверена, что Бог после такого долгого ожидания может послать нам только
мальчика. Я ощущаю это всем своим существом.
Юстиниан
бережно поставил жену на пол, а потом поведал ей об отъезде обоих тудунов.
— Не
беспокойся, господин моего сердца, что бы там ни произошло, мы вскоре узнаем об
этом. У моего брата служит преданный мне человек.
4
Прибыв из
столицы Хазарии, оба тудуна пришли к Юстиниану и передали ему письмо от кагана.
Ибузир Джальбарс писал Юстиниану: «Хвала тебе, мой брат Юстиниан. Дошло до
слуха моего, что против тебя злоумышляет Апсимар. Доподлинно известно, что на
тебя могут совершить злодейское нападение и убийство кто-то из ромеев,
подосланных из Константинополя. Пока есть такая опасность, я прошу тебя не
выходить из дома твоего. А чтобы оградить тебя от опасности смерти, я поручил
Папаце и Валгицу охранять тебя и дом твой от происков врагов твоих».
