— Оказать медицинскую помощь и оставить в строю. После боя вы сообщите мне их фамилии.
— Все же это непослушание и непокорство.
— Нет, Иван Иванович, это высокий пример!
Неподалеку от нас в балочке остановилась санитарная машина. Рослый санитар легко подхватил раненого и передал в кузов другому. Он захлопнул дверцу, по-видимому собираясь уезжать, но девичий голос задержал его:
— Подождите, еще трое раненых…
Я узнал ее, это была Машенька. Запыленная, в изорванной шинели, она осторожно несла с подругой раненого офицера.
Как-то неуловимо изменилось ее лицо: строгая морщинка пролегла меж бровей, глаза смотрели напряженно и сурово.
Охлобыстин подошел к девушкам, помог им поднести раненого к машине и, прикоснувшись к плечу Машеньки, спросил:
— Сколько сегодня вынесла?
Машенька выпрямилась:
— Десять… Трех от самой реки.
Охлобыстин внимательно осмотрел ее с головы до ног и обернулся ко мне:
— Товарищ комбриг, на минутку… Посмотрите на ее шинель!
Он наклонился, взял изорванную полу шинели, потом легонько повернул сандружинницу вполоборота ко мне.
— Семь пулевых пробоин! Да, Машенька, крепко тебе везет. А все-таки жаль новенькую шинельку, да еще подобранную по фигурке, совсем проклятые фашисты испортили. Придется тебе, Машенька, заказывать новую шинель.
Почему-то девушка очень смутилась: виновато опустив голову и словно извиняясь, она сказала негромко:
— Я это поправлю, товарищ полковник… Только закончится бой, все прорехи заштопаю. Иголка и нитка всегда при мне.
— Пустяки, девочка. Главное, что ты сама цела. А пишет ли дядя?..
Глаза ее радостно засияли.
— Вы помните моего дядю?
— Еще бы не помнить двух добровольцев-разведчиков из Мышеловки! Мы тогда крепко накрыли фашистскую артиллерию, и это благодаря вашим сведениям. А тебе довелось побывать дома после боя?
— Довелось… Только нашей голубятни теперь уже нет.
Она произнесла эти слова так печально и так совсем по-детски, что я невольно подумал: ребенок… И этот ребенок умеет воевать!
Запыхавшись, к нам подбежал командир батальона и спросил:
— Значит, вы сами разыскали ее, товарищ полковник?
— Нет, я никого не искал.
— Но вы спрашивали, кто указал позицию пулеметчику. Это она, Машенька из Мышеловки! Она помогала ему тащить пулемет, и они вместе вели огонь по переправе.
— Фамилия пулеметчика?
— Рядовой Иванов…
— Да, это был Иванов, — сказала Машенька. — Сначала он не соглашался. Говорил, что очень далеко. А потом как жахнули мы по фашистам, так лодки и закувыркались посреди реки.
