Когда стало ясно, что и выбраться и сохранить платье одновременно невозможно, она снова спрыгнула вниз и сняла платье, а потом опять забралась наверх, держа его в руке.
Лили наполовину торчала из фрамуги, когда услышала, что кто-то объявил через микрофон:
— А теперь, дамы и господа, его высочество принц Конрад из Белории!
И гром аплодисментов.
Лили застыла. Следует подумать об осторожности и ради него тоже. Нельзя компрометировать принца, свалившись в толпу в одном белье и туфлях.
Аккуратно, прислушиваясь к каждому звуку, она выбралась из окна.
К счастью, вокруг никого не оказалось, когда Лили плюхнулась вниз, но лишь только она натянула платье, появилась принцесса Друсил.
— Выбралась все же, тварь!..
— Принц Конрад навряд ли посмотрит сквозь пальцы на сделанное вами.
— Принц Конрад навряд ли посмотрит сквозь пальцы на сделанное, тобой, паршивка, если ты вынудишь меня обнародовать эту запись. — И извлекла откуда-то диктофон. С самодовольным видом нажала на кнопку, послышались голоса Лили и Конрада.
— У меня есть для вас предложение.
— Предложение? Какое?
— Пожалуйста, присядьте на минутку и хорошенько подумайте, прежде чем дать ответ.
— Вы заставляете меня слегка нервничать, ваше высочество.
— Вижу. Л я думал, вы из тех, кто никогда не нервничает.
— При обычных обстоятельствах не нервничаю. Так что, может, вам стоит побыстрее сказать, что у вас на уме?.
— Мне требуется женщина, изобразившая бы мою подружку на эту неделю. Некто, чье имя пресса могла бы обсуждать в смысле… любовного интереса.
— Вы просите меня подобрать вам… наемную сопровождающую?
Принцесса Друсил выключила магнитофон.
— Хотите послушать дальше?
— Нет.
— Теперь так. — Друсил убрала проигрыватель. — Если запись выйдет наружу, принц окажется в весьма сложном положении.
Вероятно, мысленно согласилась Лили.
— Как вам удалось вторично поставить в номере жучок?
— Ваш приятель Сиин был чрезвычайно услужлив. Чрезвычайно.
— Неужели вы способны так скомпрометировать вашего пасынка? — спросила Лили. — Вырванная из контекста, запись звучит чудовищно.
— В контексте резонанс будет не тот. Но если ты немедленно уберешься, возможно, я об этом забуду.
— А если нет?
— Внизу ждет голодный репортер в лице мисс Каролины Хортон. Выбор за тобой. Так что?
Конрад подошел к микрофону и произнес краткую речь, превознося заслуги отца. Речь готовилась заранее, так что слова подбирать ему не пришлось, но мысли его витали там, где сейчас пребывала его дама. Он высматривал в толпе Лили и не находил, и чем больше времени проходило, тем сильнее он беспокоился, что она ушла.
