Эни убрала ногу и подставила ему другую.
— Мне плохо при дворе. Не жизнь, а сплошные страдания.
Она вздернула подбородок, закатила глаза и позволила Айриэлу созерцать выплеск ее дурного настроения.
— Девочка, меня надутыми губками не возьмешь.
Он принялся массировать ей вторую пятку.
— Раньше срабатывало.
— Нет. Я знал: тебе приятно думать, будто ты можешь играть мною. Я и не лишал тебя этой иллюзии.
Он провел кончиками пальцев по ее ступне, мучая Эни своей нежностью. Она отдернула ногу, подтянув колени к груди.
— Айриэл, но ведь это смешно.
— Меры предосторожности нередко выглядят смешными. Но Габриэл действительно заботится о твоей безопасности.
Он потянулся и сжал ей лодыжку.
— Вилы отнесли последние образцы крови в лабораторию, где занимаются биологией таких, как мы. Если удастся определить, в чем твоя уникальность, многое выяснится, и тогда…
— Ты мне уже который месяц это говоришь, — перебила его Эни. — Возьми образец моей крови и используй для магической татуировки. Я вполне смертная, чтобы быть с кем-то связанной, и вполне фэйри, которой требуется питание. Не трать время на дворовые интриги. Сделай мою кровь основой чернил. Проверь, вдруг это сработает. Тогда…
— Нет.
Айриэл еще сильнее стиснул ее лодыжку. Эни поморщилась от боли.
— Ниалл против этого. Сейчас время раздоров между дворами. Наш двор получает достаточно питания. Если все остальное провалится, то мое присутствие при Темном дворе, злость Ниалла на короля Лета и досада от выходок Бананак породят в нем достаточно эмоций. Конечно, это временное решение, но время нам очень пригодится.
Эни выпучила глаза. Эмоциональный король был весьма полезен фэйри, кормившимся чувствами. Это обстоятельство и стычки между дворами Лета и Зимы обеспечивали Темный двор питанием. Скудным, если честно. Выжить можно, но особо не пошикуешь. И такое положение вещей не способствовало удовлетворению другой потребности Эни.
— Айриэл, мне этого мало. Мне нужно больше.
— А ты умеешь питаться, не ослабляя свои «кормушки»? Не убивая их? Не раскрывая себя? Не подвергая себя опасности?
Мягкость Айриэла исчезала на глазах.
— Скажи, что тебе хватит самообладания на все это.
Врать Эни не могла, оставить вопрос без ответа — тоже.
— Я не причиню тебе вреда, — сказала она. — И здесь нет никого, кто мог бы мне помешать.
Айриэл криво улыбнулся.
— Моя дорогая, я теперь снова стал ганканахом. Когда мне надо, я умею держать свои чувства в узде. Смертный или фэйри, даже сильный фэйри, способный накормить тебя телесным контактом и эмоциями…
