— Конечно! — Кулл равнодушно пожал плечами. — Кстати, посмотри отсюда на Арену: заросли кустарника, редкие деревца да одинокая скала посреди. Двое равных без труда найдут место, чтобы открыто выяснить отношения, а слабому есть где спрятаться и нанести удар из засады, что совсем не возбраняется.
— Но и сильный может затаиться!
— Ты так ничего и не поняла! — Пират покачал головой. — Сильному порой не достает ума и изворотливости, а умному — силы. На Арене их возможности становятся равными.
— А если и ума не слишком много? — ехидно поинтересовалась Лио.
— Такие на Дуур-Жаде долго не живут, — равнодушно ответил атлант.
Девушка задумалась:
— Но ведь кто-то из зрителей может подсказать одному из противников, где находится второй.
— Это запрещено.
— Но ведь всякое может случиться! — не унималась Лионтина.
Кулл удивленно посмотрел на подругу, но все же ответил:
— Умышленная подсказка карается смертью, а неумышленная делает человека рабом противника того, кому он подсказывал. Если, конечно, тот останется жив.
— А если нет?
— Тогда смерть.
— А кто решает, случайно он подсказал или нет?
— Совет капитанов стоящих в порту Дуур-Жада кораблей.
— А ты участвовал когда-нибудь в таком суде? — снова спросила Лио.
— Да, — нехотя ответил атлант.
— И чем кончилось дело?
— Девицу признали виновной, и она пробыла месяц наложницей того, кого люто ненавидела, потом отцу разрешили выкупить ее… Ладно, — проворчал Кулл, не желая больше говорить об этом, — идем, а то провороним восход.
* * *
Бо вихрем проскочил узкое, но короткое ущелье, служившее одним из входов на Арену, и помчался дальше. Несколько мгновений он покрутился у полузасохшего дерева, пока снова не взял след, правда, уже на другой стороне скалы. Тут пес заметался, петляя, и в один миг взлетел на самый верх, но пробыл там недолго, а, спустившись, бросился к дальнему выходу, уже нигде не останавливаясь.
С дальней от Дуур-Жада стороны проход оказался еще короче, а стены ущелья — более пологими, поросшими травой. Запах становился все сильнее, и пес глухо рычал от нетерпения. Он уже слышал голоса и прибавил ходу, почувствовав, что где-то там впереди сорвался с места и устремился вперед Мо.
Двое людей спрятались на поросших кустами склонах и затаились, наблюдая за происходящим.
* * *
Лионтина весело тараторила, когда Кулл ни с того ни с сего зажал ей рот ладонью, прижал к себе и прислушался.
— Что? Что такое? — забеспокоилась она освобождаясь.
— Т-ш-ш! — едва слышно ответил он. — Кто-то бежит за нами, а у меня с собой только кинжал.
