Так уж сложилось в их семье, что Якиму его старший брат Федор был за отца, без его совета и одобрения он ничего не делал. Брата в Суздале не было, он недавно женился и уехал в имение своей жены. Якиму пришлось отправляться туда.
Федора застал на скотном дворе, он распекал работника, который вовремя не задал корма коровам.
– Где ты был утром во время дойки? – орал он на здоровенного, заросшего густой щетиной мужика. – Спал, наверно, под боком женушки и про обязанности свои забыл!
– Да ить я… – начал было оправдываться тот, но Федор не давал ему спуску:
– Сколько раз я тебя заставал спящим на скотном дворе? До каких пор будет продолжаться это безобразие? Сегодня же выкатывайся из моего имения со всеми пожитками и отправляйся на все четыре стороны!
– Боярин, в последний раз! Буду изо всех сил стараться, живот положу ради скотины, только оставь Бога ради, не выгоняй!
– И не проси! Сегодня же чтобы духу твоего не было!
Когда вышли со скотного двора, Яким сказал Федору:
– Что ты с ним так строго? Ну поругай, ну попугай еще разок, но выгонять из дома семейного человека?!
– А что делать? Разленился совсем. Куда ни поставь, ничего не хочет делать. Вот бы лежать ему и днем, и ночью, а вместо него кто-нибудь трудился.
– А жена что, лучше его?
– Такая же лежебока. Удивляюсь, как она младенцев своих во сне не задавила. Два сапога пара!
– И много у них детей?
– Да как у всех, пяток, если не больше.
– И куда они теперь пойдут?
– Как куда? К Ефимии. Будут умолять, чтобы заступилась, а той только этого и надо. Любит быть добренькой и милостивой. Простит и этих. А ты чего приехал?
– Разговор есть серьезный.
– Ишь ты!
Потом, кинув на него пристальный взгляд, произнес уважительно:
– Вымахал ты за последнее время, совсем взрослым стал. Да, бегут года! Старые старятся, молодые растут. – И вздохнул притворно, видно подразумевая под старящимся человеком самого себя – ему же было тогда двадцать два года.
Увидев в начале разговора хорошее предзнаменование, Яким не стал тянуть и сразу перешел к делу.
– Жениться я надумал. Вот за советом к тебе приехал.
– Жениться – это хорошо, – одобрительно проговорил он. – Я вот женился, совсем другим человеком стал. Намного серьезней и основательней. Все пустые мысли из головы вылетели. Но столько забот сразу наваливается, успевай поворачиваться. Что, и невесту подыскал?
– А как же, есть и невеста.
– Из богатых?
– Не очень.
– Это, брат, плохо. Любовь – она, конечно, великая вещь, но длится не больше пяти-шести лет. А вот богатство дается на всю жизнь!
