Большой ужин? Тори принялась действовать. Ее тетка готовила еду так же, как и жила, — без воображения и без желания изменять что-либо к лучшему. Она принимала пищу, а не получала удовольствие от еды. И поскольку по субботам тетя Ирма проводила вечера в «швейных клубах старой школы», ужин в эти дни готовился из остатков всех припасов, какие только можно было отыскать в холодильнике.
— Иди сюда, Тер, — крикнула Тори, — давай повеселимся.
— Повеселимся! — простонала Тереза.
— Если задействуешь изобретательность и художественное чутье, то можно приготовить что-то из ничего. Пойти в магазин и накупить продуктов любой может. А то, что устраиваем по субботам мы, — это вызов самому себе. Это, кстати, делает французов такими классными кулинарами.
Тереза заглянула в холодильник:
— Здесь ничего, кроме той ужасной тушеной баранины. Честное слово, Тори, я не смогла бы проглотить и кусочка.
— Значит, приготовим пастуший пирог. Быстренько вымой помидоры, Тереза.
— Это мрачная кухня, — пробормотала Тереза.
Тори, перебиравшая содержимое полки с пряностями, которую она повесила сама, обернулась.
— Всякий дом отражает отношение к жизни его обитателей. Тетя Ирма никогда не бывает живой, счастливой и веселой.
— А ты как раз такая, хотя в жизни тебе пришлось тяжелее, чем ей. Почему ты ей это не объяснишь?
— Есть старинная мудрость: можно показать человеку дорожку к свету, но нельзя идти по ней вместо него.
Миссис Томас, вернувшись домой, тут же уселась рядом с сестрами.
— Я так рада, что ты взялась готовить ужин. Я совсем вымоталась. А на закуску у нас был банановый пирог со взбитыми сливками, а ты ведь знаешь, как на меня действует такая пища. Я читала где-то, что бананы должны есть только обезьяны.
— Так зачем ты ела этот пирог? — заметила Тереза.
— Не хотелось обижать бедняжку Дорис. Ну, пока ты готовишь, я пойду ослаблю корсет. Ужин скоро будет готов?
Когда тетя ушла, Тереза и Тори обменялись улыбками.
— Ненадолго ей хватило тех бананов, — прошептала Тереза.
Пастуший пирог удался на славу. Пришедший на ужин Дэн, который казался необычно уставшим, попробовал его и покачал головой:
— Тетя Ирма, наша Тори создает нехороший прецедент. После того как я возьму ее замуж, сомневаюсь, что поведу ее куда-нибудь обедать. Зачем упускать возможность съесть что-нибудь вкусное дома.
Миссис Томас с серьезным видом кивнула, деликатно промокнула губы салфеткой, пробормотала «бананы» и самодовольно добавила:
— Какую вкусную баранину я купила!
