Дэн поднял глаза, заметил веселое выражение на лицах Тори и Терезы и улыбнулся тоже. Ну кто, кроме девчонок Томас, мог так легко и весело мириться с тем, что кто-то присваивал себе их заслуги?
После легкого десерта, пока девушки мыли посуду, миссис Томас отвела Дэна в гостиную, чтобы пичкать его душераздирающими историями про встречи в клубе вышивания и свои боли и колики.
— Тор, — сказала Тереза, заглянув в гостиную, — ты бы вытащила оттуда Дэна. Скажи, будто хочешь, чтобы он послушал мотор твоей машины. Иди же, бедняге сегодня еще нужны силы. Это вовсе не будет нечестно.
— Думаешь?
— Разве ему приятней слушать тетю Ирму, чем мотор твоей машины? Ради его блага? А то, что с твоей машиной что-то не так, сообщать не обязательно. Вам ведь, наверное, есть о чем поговорить?
Тори поцеловала ее, проходя мимо.
— И какое такое благодеяние я совершила, что заслужила такую сестру?
Тереза, изобразив бас, ответила:
— Это ты сделала меня тем, чем я теперь являюсь.
Ирма Томас покачала головой и сказала, что Тори давно нужна новая машина, но «в таком мире, в каком мы нынче живем, человек должен экономить».
Дэн отогнал машину Тори на несколько кварталов, отыскал тихую парковочную площадку, откинулся на спинку сиденья и вздохнул:
— Тори, я ехал к тебе сегодня, чувствуя, будто наш мир таков, каким его видит твоя тетушка. Но теперь я ощущаю себя почти оптимистом.
— Ты изучал в школе историю, а? Ведь мир все время изменялся? О жизни простых людей прошлого мы почти ничего не знаем, потому что тогда не было такой системы коммуникации, какая есть у нас сегодня. Например, эпоха Елизаветы. Представь себя купцом на рынке. Ты бы ночевал лежа на собственных товарах, чтобы они оставались в целости и сохранности, и, очень возможно, получил бы по голове от какого-нибудь громилы, а твое имущество вытащили бы прямо из-под тебя.
Дэн негромко засмеялся:
— Сегодня прямо из-под нас утащили целый дом. Хотя, конечно, с Клодией иметь дело легче, чем с кем-нибудь малознакомым.
— Легче в финансовом смысле, — согласилась Тори. — Но, Дэн, позволь мне высказаться начистоту. Я не смогла бы обрести в этом доме покой. И я думаю: в чем молодые пары нуждаются больше всего, так это в обретении такого места, которое ощущается жилищем только для них двоих, будь это дом, квартира или…
— Жестяной тент? — Он засмеялся и рассказал, как его развеселили ее рисунки. — Ах, какие раньше были времена, когда молодожены могли поселиться прямо в своей лавке.
