— Стало быть, для тех, кто тебе платит, ты делала такие штуки?
— Еще бы!
— А чего отводишь глаза, Энни? Я тебе не верю.
Энни в упор поглядела на меня. Ишь ты, разозлилась.
Значит, я выбрал верный способ.
— Можешь поставить на мне что-то вроде опыта.
— В штаны не накладешь? Я давненько уже не занималась настоящим чародейством, да еще таким серьезным.
— Сомневаешься, что получится?
— Я не… Как ты не уразумеешь, Коллаби, в таких делах опыты — опасная штука. Если что-то пойдет не так… Все может закончиться очень плохо.
— Хуже, чем если меня найдут головорезы, которым я задолжал?
Энни искоса поглядела на меня.
— Значит, так. Худшее, чего ты можешь опасаться — это смерть от рук убийц, верно? В этом мире, понимаешь? А вот смешение миров, перемещение кого-то за пределы этого мира в его сердечный рай… — Энни запнулась.
— Ну же?
— Если на то пошло, ты просишь приготовить не примочки для пяток и не приворотное зелье! У меня даже нет всех составных частей, которые потребуются для волшбы. В ярмарочный день придется тащиться в Хай-Оукс-Кросс.
— Это не обязательно делать сегодня. Конечно, чем скорее, тем лучше, но я могу подождать, если заручусь твоим согласием.
— Надо же, какая щедрость! А как насчет того, что у меня в кармане пусто? Некоторые ингредиенты стоят довольно дорого.
— Укажи мне на них, Энни, и не беспокойся — я это добуду. Или наведи на кошелек, который можно потрясти. Небольшие суммы для меня — сущие пустяки.
— Значит, твои пальчики все такие же маленькие и хваткие? — Ведьма с любопытством вытянула тощую шею.
— Да, а со своего следующего клиента можешь взять вдвойне. Не только окупишь расходы, но еще и останешься в прибытке.
Энни выпятила губы и стала похожа на старого сома, который лежит на дне озера и шевелит усами.
— Ну что, по рукам? — серьезно спросил я. — Я знаю, у тебя есть сила, ты просто должна собраться с духом.
— Должна, говоришь? — Она снова пошамкала ртом и одернула подол изношенного платья. — Надо же.
— Энни, ты же была так близка к этому в молодости! Неужели тебе самой никогда не хотелось выпустить наружу то, что дремлет внутри?
— Не знаю. — Энни устремила взор вдаль, на деревья. — Пожалуй что хотелось.
— Вот видишь!
— Только на пропитание этим не шибко заработаешь. Зелья или гадание по руке — другое дело.
— Так погадай мне! — расхохотался я и вытянул руку. — Погляди, выйдет у тебя или нет.
Энни посмотрела на мою ладонь, не дотрагиваясь до нее. Прочла быстрым взглядом, каким пустельга окидывает холмы, и отвернулась.
