— Отпустите меня, — проблеял Витя.
— Любишь кататься, люби и саночки возить, — отрезала Тень, выворачивая на дорогу.
Она прекрасно понимала, что такого свидетеля оставлять нельзя. Пацан точно сдаст, если не милиции и не родителям, так уж точно — старшим товарищам. Тень сосредоточилась. И верно, в растерянной и испуганной голове мальчика уже носились подобные глупые мысли. Осложнения ей были не нужны, поэтому Тень быстро приняла решение.
Она привычно свернула в сторону лесопарка, где еще совсем недавно предавалась любовным утехам. Заехала подальше, остановилась. Потом грустно посмотрела на окровавленное лицо своего спутника.
— Отпустите, — взмолился тот.
Тень покачала головой.
Она даже не стала пользоваться магией, хотя могла бы стереть его в порошок без особых усилий. Тень вовремя вспомнила про окружающий их обоих мир беспредела. Она уехала, а мальчик Витя, ставший сегодня мужчиной, остался на ковре из мокрой травы с перерезанным горлом и стеклянными глазами, ищущими на темном небе Полярную звезду.
В любых почти научных изысканиях существуют свои отходы.
1
Обговоренная по пейджеру лавочка была занята.
С левого ее конца сидел молодой парень и курил, закинув ногу на ногу. Федор нерешительно посмотрел по сторонам. Больше доступных лавок поблизости не было. Вот ведь повезло, расстроился Федор. Неужели это одна-единственная лавочка на всю перенаселенную округу?
Он посмотрел на часы. До встречи с ужасным Шершнем еще оставалось восемь минут.
— Молодой человек, — остановился он перед курильщиком. — Не угостите ли сигареткой?
Весь вечер после известия о встрече с Шершнем Федору мучительно хотелось хотя бы пару раз затянуться.
— А вы разве курите? — поднял парень на него глаза.
Федор оторопел.
— Я от Шершня, — поспешил успокоить его парень, доставая сигареты. — Так сказать, группа встречающих. Присаживайся, покурим.
Лавка оказалась почему-то холодной. Федор примостился на самый краешек, старательно чиркая зажигалкой. Разучился, блин, расстроено подумал он. А откуда, любопытно, парень знал, что я бросил?
— Небольшие навыки ментоскопирования, — немедленно объяснился курильщик. — Проще — чтение мыслей на расстоянии.
— Я знаю, что такое ментоскопирование, — буркнул Федор. — Меня Федей зовут.
— Никита, — кивнул парень. — Коротко — Ник. От слова победа.
— А меня от слова Федор.
Собеседник скользнул по нему веселым взглядом.
— Ты откуда, Федь? — усмехнувшись, поинтересовался он. — От Сергеича, верно? Что там у них поделываешь?
