— Какое пиво-то брать? — спросила Настя от стойки.
— Темное, — томно закатила глаза Эльза.
Кружка разливного пива ее вполне устроила. Сделав несколько глотков, она с любопытством сунула в мешок свой нос. Ее руки заскользили внутри, перебирая остатки ночного Настиного бдения.
— Это раз, — сказала Эльза, выкладывая на стол согнутую булавку. — Ты ей в основном работала.
— Следы есть?
— Не все же сразу…!
— Может и мы по пивку? — задумчиво посмотрела на Настю Татьяна.
— Давай, — пожала та плечами.
Когда Настя вернулась с еще двумя кружками, кучка предметов на столе выросла. Несколько обрезков Иркиных свадебных фотографий, ножницы, еще булавки, склеенный в тонкую палочку скотч. Наконец, Эльза подняла голову и решительно опустила мешок со столика на пол.
— Все? — поинтересовалась Татьяна.
— Да, — кивнула Эльза и приложилась к кружке. — Еще кое-что осталось, но так, ерунда всякая и мелочевка.
— Ладно, что здесь? — напряженно придвинулась Настя.
— А ты, подруга, оказывается, редкостная сука, — с долей восхищения произнесла Эльза и щелкнула языком. — Очень я не завидую твоему парню. Значит, смотри. Вот, — она быстро отодвинула несколько булавок в сторону. — Двойной «Слон» второго уровня. Это, — ее пальцы отсчитали несколько фрагментов фотографий. — «Роджер», «Пустые шары» и, — Эльза судорожно вздохнула, — уже упоминавшаяся сегодня «Мухобойка», причем все в такой дикой последовательности, словно ты никогда учебников в руках не держала. И еще одна последовательность, Насть. Шесть заклинаний, из которых я знаю только два: «Вечный тупик» и «Мертвый фантом».
Татьяна молча отхлебнула из кружки.
Настя потрясенно захлопала глазами.
— Как это — не знаешь? — нашлась, наконец, она.
— А вот так. Не знаю и все, — пожала Эльза плечами.
— Ты же лучшая, Эль!
— Видать, есть получше…, — заметила Эльза, тоже, в свою очередь, прикладываясь к пиву.
Настя обвела подруг беспомощным взглядом.
— Как же так…? — пробормотала она. — Разве такое возможно? Хотя бы в принципе?
— Все возможно, — оторвалась Эльза от кружки. — Сколько твоя Тень уже существует? Столетие, два?
— Около четырех. Может быть, больше.
— Твоя Тень очень сильна, Насть, — вставила Татьяна. — Что думаешь делать?
Настя нервно размяла длинные пальцы.
— Вы сумеете снять первую и вторую комбинации? — с надеждой посмотрела она на подруг.
— «Слона» и тройку с «Роджером»? — они переглянулись, и Эльза ответила:
— Попробуем, но…
— Слушай, мать, — перебила ее Татьяна, — а что ты Ирку свою не подключишь? Она же в курсе проблемы. Расскажи все честно, как есть. Она ведь тоже сильна. А тетка твоя, Мария Захаровна, раньше же вообще Наблюдателем трудилась!
